Crypsis este o tehnică evolutivă, folosită de diverse animale, pentru a se ascunde de alte animale. Acesta poate fi folosit de către pradă pentru a evita prădătorii, cum ar fi iepurele de zăpadă arctică, sau de către prădători pentru a se strecura pe pradă, cum ar fi vipera Gaboon cu model de frunze. Unele animale folosesc crypsis atât de eficient încât nu le poți vedea chiar dacă te uiți direct la ele, cum ar fi unele caracatițe, care își pot schimba culoarea într-o secundă, și insectele cu frunze, ale căror corpuri arată ca frunze chiar și sub o lupă. sticlă. Contrar credinței comune, cameleonii, printre cele mai cunoscute animale criptice, nu își schimbă de obicei culoarea pielii pentru a se potrivi cu mediul înconjurător, ci mai degrabă pentru a exprima starea de spirit.
Crypsis poate fi o strategie evolutivă eficientă. Chiar și o specie care este mâncată doar cu 10% mai puțin din timp poate depăși în cele din urmă rata de reproducere a unui concurent căruia îi lipsesc aceste abilități. În acest fel, crypsis poate evolua treptat. Crypsis este practicat de majoritatea animalelor majore, inclusiv cefalopode precum sepie, gecoși și alte șopârle, mamifere precum puma și ibex, broaște și broaște țestoase asortate, păsări și multe altele. Alternativa la crypsis este aposematismul, în care un animal îi alertează pe alții asupra prezenței sale cu o colorare izbitoare sau un alt semn de avertizare.
Uneori, animalele criptice își folosesc împrejurimile pentru a se camufla, precum un lunetist care folosește frunzele din apropiere pentru a construi o ascunzătoare. Nudibranchiele, moluștele marine mici, consumă bucăți de coral, ai căror pigmenți sunt canalizați către pielea lor. Aceasta înseamnă că un nudibranch se poate schimba între coloniile de corali de diferite culori și poate dobândi culoarea adecvată înainte de a fi observat de un prădător. În același mod, flukes, un fel de parazit, își schimbă culoarea pentru a se potrivi cu gazda lor.
Multe animale își schimbă culoarea sezonier, deoarece schimbările sezoniere modifică cel mai mult aspectul mediului. Exemplul standard este vulpea arctică, care este maro murdar vara și albă iarna. Unele păsări au, de asemenea, tendința de a crește pene de culori care le ajută să se camufleze mai bine în funcție de anotimp.