Imaginile auditive sunt un termen care descrie rapoartele de auz și experiență de sunete atunci când nimic nu face de fapt un zgomot. Conform studiilor efectuate de cercetători interesați de acest fenomen, există o bază neuronală pentru acest fenomen, zonele de asociere a sunetelor din creier activând în timpul experiențelor acestuia. Studiul acestei apariții poate oferi informații interesante despre modul în care funcționează creierul și poate fi, de asemenea, informativ atunci când aveți de-a face cu pacienți individuali.
Mulți oameni au avut experiența de a avea un cântec blocat brusc pe creier, care este un exemplu de imagini auditive. Uneori, ceva acționează ca un declanșator, cineva care aude o parte din cântec, aude numele cântecului menționat sau are o experiență care evocă cântecul, iar alteori, muzica poate părea să apară aleatoriu. În toate cazurile, oamenii au senzația de a auzi cântecul, dar nu are loc de fapt niciun stimul auditiv.
Un alt exemplu comun de imagini auditive poate fi demonstrat atunci când cineva caută un număr de telefon și încearcă să-l amintească. Unii oameni recită numărul de telefon cu voce tare, în timp ce alții îl pot repeta în tăcere în capul lor, dar pot simți că ascultă pe cineva vocalizează numărul de telefon. Cortexul auditiv este activ, în acest caz, dar de fapt nu primește input. Cercetătorii au observat, de asemenea, că oamenii pot experimenta acest fenomen atunci când ascultă sunete familiare și sunetul se întrerupe; de exemplu, cineva poate „auzi” un zgomot de motor după ce un camion în gol a plecat, sau cineva care ascultă o melodie familiară ar putea umple un gol dacă sunetul dispare momentan.
Halucinațiile auditive pot distrage atenția sau tulbură. Apariția bruscă a imaginilor auditive sau a altor tipuri de imagini poate fi un semn că există o problemă neurologică și poate fi o idee bună să consultați un medic pentru o evaluare. Alteori, pare a fi benign și total aleatoriu. Această imagine mentală este, de asemenea, involuntară; oamenii nu depun eforturi pentru a experimenta imagini auditive, creierul o face doar pentru ei.
În literatură, oamenii pot folosi și termenul „imagini auditive”, dar într-un sens ușor diferit. În acest context, se referă la pasaje evocatoare care sunt concepute să facă referire la sunete. Uneori, o persoană care citește un pasaj evocator dintr-o carte poate experimenta imagini auditive pe măsură ce creierul transformă cuvintele plate pe pagină într-o experiență senzorială. De exemplu, cineva care citește despre un personaj „scărcând prin frunzele de toamnă” ar putea „auzi” frunzele zdrobite sub picioare.