Fotografia arheologică este practica de a fotografia numeroasele fațete ale lucrării arheologice pentru a crea o înregistrare durabilă a acelei lucrări. Meseria specifică a unui fotograf arheologic implică de obicei sarcini precum fotografiarea unui sit înainte, în timpul și după o săpătură și fotografiarea artefactelor. Începând cu începutul secolului 21, multe fotografii arheologice sunt realizate digital, o dezvoltare tehnologică care a îmbunătățit domeniul, ridicând și provocări unice. Cei care doresc să devină fotografi arheologici ar putea lua în considerare un curs de studiu care se concentrează atât pe fotografie, cât și pe arheologie.
Este datoria unui fotograf arheologic să creeze o înregistrare fotografică permanentă a proiectelor arheologice. Prin capturarea diferitelor elemente ale acestor proiecte pe film, fotograful furnizează date vizuale care pot fi studiate ulterior de arheologii care lucrează la acel proiect anume, cercetători savanți, curatori de muzee și oricine dorește să obțină informații despre civilizațiile trecute. Unul dintre motivele pentru care fotografia arheologică este atât de importantă pentru domeniul arheologiei este că odată ce un sit a fost excavat, acesta nu poate fi restaurat la starea sa inițială. Astfel, fotografiile pot oferi o înregistrare durabilă a unui sit înainte și în timp ce o săpătură este în desfășurare.
În cele mai multe cazuri, o mare parte a muncii unui fotograf arheologic este efectuată la fața locului. De obicei, face fotografii ale săpăturii pe măsură ce aceasta progresează, arătând, de exemplu, unde și cum a fost situat un anumit artefact când a fost descoperit. În plus, ea poate fotografia zona din jurul unui sit pentru a înregistra cum arăta la momentul unei săpături. Adesea, cealaltă componentă principală a muncii unui fotograf arheologic este fotografiarea fiecărui artefact recuperat în timpul unei săpături, astfel încât detaliile și dimensiunea acestuia să fie clare. Această sarcină poate fi efectuată într-un laborator, muzeu sau altă locație în afara amplasamentului.
De la sfârșitul anului 2011, fotografia arheologică a devenit în mare măsură un mediu digital. Tehnologia digitală are multe beneficii pentru fotografi arheologici. Le permite, de exemplu, să verifice calitatea și compoziția fiecărei fotografii înainte de a părăsi un loc de excavare și, de asemenea, le permite să partajeze fotografii rapid și ieftin. Această tehnologie pune, de asemenea, unele provocări, totuși. De exemplu, pentru a crea înregistrări autentice ale artefactelor, fotografi trebuie să reziste nevoii de a-și supracorecta imaginile folosind software-ul de fotografie.
Cei care doresc să devină fotografi arheologici vor trebui probabil să aibă cunoștințe atât în fotografie, cât și în arheologie. Departamentele de arheologie ale unor colegii și universități oferă cursuri care se concentrează în mod special pe fotografia arheologică. Alternativ, un student poate dori să finalizeze o dublă specializare în aceste materii sau să obțină o diplomă de licență într-una dintre discipline și o diplomă de master în cealaltă.