Taninul este o substanță chimică astringentă derivată din plante. Acidul tanic este un tip de tanin care are o aciditate destul de slabă. La unii copaci, această substanță chimică poate acționa ca protecție împotriva dăunătorilor și a incendiilor și se crede că oamenii pot beneficia de proprietățile antibacteriene, antifungice și antioxidante ale substanței. Este, de asemenea, utilizat în scopuri industriale, cum ar fi producția de piele și colorarea lemnului.
Această substanță se găsește de obicei sub formă de pulbere galbenă, albă sau maro deschis, care tinde să se dizolve ușor în apă. În general, nu are un miros, dar gustul este unul care poate determina o persoană să se încurce.
Deoarece va provoca constipație la oameni, acidul tanic poate fi folosit pentru a trata diareea. Poate fi folosit și pentru a reduce umflarea hemoroizilor și pentru a controla sângerările interne. Extern, taninul poate fi adăugat la creme și unguente pentru a ajuta la combaterea problemelor musculare și articulare și pentru a ajuta la vindecarea rănilor. Poate fi folosit și pentru tratamentul antifungic al picioarelor, unghiilor de la picioare sau unghiilor de la mâini.
Oamenii sunt atenționați să nu consume cantități mari de acid tanic și nu trebuie consumat în mod regulat. Deși poate fi de ajutor în multe feluri, taninul poate avea și efecte adverse.
Un dezavantaj este că se crede că interferează cu absorbția fierului. Fierul este un mineral esențial pentru menținerea sănătății umane adecvate, în special pentru formarea de globule roșii puternice. Acidul tanic poate avea, de asemenea, un efect negativ asupra procesului digestiv. Utilizarea acestei substanțe a fost asociată cu leziuni severe ale ficatului și rinichilor.
Aceste simptome negative sunt asociate cu utilizarea substanței în forma sa pură sau în moduri care nu sunt recomandate de experții medicali. Oamenii nu sunt considerați ca fiind expuși riscului de efecte adverse cu utilizarea și consumul normal. De exemplu, taninurile pot fi absorbite în vin din butoaiele de stejar în care este depozitat și nu se crede că provoacă multe efecte secundare grave pentru majoritatea oamenilor.
Acidul tanic este prezent în mod natural în unele tipuri de lemn, cum ar fi stejarul și sequoia. Este folosit uneori pentru a pretrata alte tipuri de lemn care trebuie vopsite. Această substanță este, de asemenea, folosită în mod obișnuit pentru a tăbăci pielea de animale pentru a produce piele și se spune adesea că tăbăcirea a fost prima utilizare pe care oamenii au făcut-o din ea.