Continuitatea se referă la a fi parte a unui întreg complet sau conectat. În aplicațiile electrice, atunci când un circuit electric este capabil să conducă curentul, acesta demonstrează continuitate electrică. De asemenea, se spune că este „închis”, deoarece circuitul este complet. În cazul unui comutator de lumină, de exemplu, circuitul este închis și capabil să conducă electricitatea atunci când comutatorul este pornit în poziție „pornit”. Utilizatorul poate întrerupe continuitatea prin rotirea comutatorului în „oprit”, deschizând circuitul și făcându-l incapabil să conducă electricitatea.
Pentru consumatori, cel mai evident semn că există o problemă de continuitate electrică cu cablajul lor este atunci când dispozitivele electrice conectate nu funcționează. Cu toate acestea, întreruperile neintenționate ale continuității pot avea consecințe mai grave, cum ar fi incendii electrice sau deteriorarea echipamentelor electrice și, prin urmare, se recomandă ca toate cablurile electrice să fie menținute în stare bună de funcționare și întreținute corespunzător.
O serie de dispozitive sunt fabricate pentru a ajuta consumatorii să testeze continuitatea electrică, de la multimetre, care au o gamă largă de aplicații suplimentare, până la testere simple care se aprind dacă este prezentă continuitatea. Aceste dispozitive folosesc două sonde electrice, care formează un circuit complet atunci când sunt atinse împreună. Consumatorii pot testa dispozitivul pentru a se asigura că funcționează corect, pornindu-l și atingând sondele împreună – contorul ar trebui să indice zero sau indicatorul luminos ar trebui să se aprindă, indicând un circuit închis. Când sondele nu ating nimic, dispozitivul contorizat va citi infinit, arătând că circuitul este deschis.
Când testează un circuit pentru continuitate electrică, consumatorii ar trebui mai întâi să întrerupă alimentarea circuitului prin deconectarea dispozitivului sau prin oprirea întreruptorului principal. Nerespectarea acestui lucru poate duce la șoc sever. Pentru a testa continuitatea electrică, porniți dispozitivul de testare și plasați o sondă la fiecare pol sau terminal al circuitului testat. La testarea unui comutator, de exemplu, dacă comutatorul este în poziția „pornit”, citirea ar trebui să fie aproape de zero, iar când comutatorul este oprit, citirea ar trebui să fie infinită. Un tester de continuitate mai simplu, cu un indicator luminos va fi aprins când comutatorul este pornit și întunecat când nu este.