Himalaya, în Pakistan, India, Nepal și China, este cel mai înalt lanț de munți din lume. A fost creat atunci când placa tectonică care deține subcontinentul indian a intrat în placa eurasiatică, care deține Europa și cea mai mare parte a Asiei. Pe măsură ce cele două plăci s-au împins una împotriva celeilalte, pământul a fost împins în sus, formând munții.
Muntele Everest, cel mai înalt munte din lume la 8,848 de metri (29,029 ft) deasupra nivelului mării, se găsește în acest interval, împreună cu alte nouă vârfuri de peste 8,000 de metri (26,246 ft) înălțime, numite Opt Mii. Lanțul depășește orice alt lanț de munți din lume, iar cel mai înalt munte din afara Asiei – Aconcagua, în Anzi – are doar 6,962 de metri (22,841 de picioare). Lanțul Himalaya are, de asemenea, cea mai mare concentrație de ghețari din lume în afara regiunilor polare.
Deși munții din Himalaya sunt cei mai înalți din lume, ei se numără și printre cele mai tinere lanțuri muntoase de pe planetă, creșterea substanțială având loc doar în ultimul milion de ani. Au început să crească în urmă cu aproximativ 50 de milioane de ani, când subcontinentul indian, care era un continent insular sub Eurasia, s-a izbit de continentul eurasiatic din cauza derivei continentale. Înainte de aceasta, placa indiană era una dintre plăcile tectonice cu cea mai rapidă mișcare din lume, călătorind spre nord cu o rată de 6.3 inchi/an (16 cm/an).
Când placa indiană a lovit placa eurasiatică, părți ale primei au început să subducă (meargă sub) cealaltă, iar rata de mișcare a scăzut cu aproximativ jumătate. Sedimentele moi care acopereau marginea de nord a continentului insular au început să se mototolească, fiind ridicate, în timp ce Placa Indiană a presat și placa eurasiatică în sus. Aceasta este nașterea munților Himalaya. Au apărut în fosta locație a Oceanului Tethys, care existase cu 200 de milioane de ani înainte. Chiar și astăzi, fosilele de creaturi care locuiesc pe coastă pot fi găsite în munți, deoarece vârfurile înalte făceau odată parte din coasta Indiei.
Unele dintre cele mai mari cutremure din istorie au avut loc datorită forțelor tectonice eliberate de interacțiunea dintre Placa Indiană și Placa Eurasiatică. Mai recent, în ultimele câteva milioane de ani, munții au încetat să crească la fel de repede. Oamenii de știință cred că acest lucru se poate datora faptului că Placa Eurasiatică începe să se întindă, mai degrabă decât să fie doar ridicată. Cu toate acestea, acest lanț muntos are cea mai mare rată de ridicare din lume, crescând cu aproximativ 5 mm pe an. Această rată de ridicare, care se calculează la aproximativ 3.1 mile (5 km) pe milion de ani, nu este probabil să fie menținută pentru mult timp.