Un amfibian este orice animal tetrapod neamniotic (lipsind ouă cu coajă), cu sânge rece, care își petrece cel puțin o parte din timp pe uscat. Exemplele vii includ broaște, broaște râioase, salamandre, tritoni și cecilieni. Există doar aproximativ 6,200 de specii vii descrise de știință, dar există mulți amfibieni dispăruți în înregistrarea fosilelor. Dintre cele trei subclase de amfibieni (Labyrinthodonti, Lepospondyli, Lissamphibia), există doar una, Lissamphibia. Amfibienii au mult mai puțin succes astăzi decât în trecutul geologic, fiind depășiți de reptile și mamifere.
Amfibienii sunt animale care se deplasează în și din apă. Lipsite de solzi precum reptilele, acestea sunt mai predispuse la uscare, astfel încât majoritatea speciilor necesită scufundări frecvente pentru a rămâne umede. Cu excepția câtorva specii de broaște, aceste animale depind de bazine de apă dulce pentru a-și depune ouăle. Aceste ouă stau în apă, unele intră în relații simbiotice cu algele unicelulare. După câteva zile, aceste ouă eclozează în mormoloci, forma larvă de broaște, care înoată prin apă, mâncând detritus. Printr-un proces numit metamorfoză, acești mormoloci se transformă în broaște adulte.
Aceste animale sunt cel mai strâns înrudite cu mamiferele care au încă un stadiu larvar. Alte tetrapode trec prin stadiul lor larvar în ou sau pântec și apar ca versiuni mici ale formei adulte. Acest lucru poate fi văzut la unele broaște tropicale, care își depun ouăle pe podeaua pădurii și eclozează într-o formă adultă în miniatură.
Primul amfibian a fost și primul tetrapod. Un animal care a trăit în urmă cu aproximativ 365 de milioane de ani, Acanthostega, este de obicei citat, deși au existat mai multe tetrapode timpurii care au trăit aproximativ în același timp. Acanthostega semăna cu o salamandră, cu opt cifre pe fiecare membru. Se crede că membrele au evoluat inițial pentru a trece prin mlaștini înecate de rădăcini și, în cele din urmă, au devenit suficient de puternice pentru a fi folosite pentru incursiuni pe uscat. Pentru combinația lor de caracteristici ale peștilor și tetrapodelor, unele dintre cele mai vechi animale terestre au fost denumite pești. Timp de aproximativ 25 de milioane de ani, amfibienii au fost singurele tetrapode și vertebrate terestre, până la evoluția amnioților (reptilelor) cu animale precum Casineria, care au trăit acum 340 de milioane de ani.