Un cirrocumulus este un tip de nor caracterizat prin altitudinea mare și aspectul bumbac. Norii sunt în general clasificați în funcție de înălțimea bazei lor, iar norii cirrocumulus sunt printre cei mai înalți, cu o înălțime de 15 până la 40 de mii de picioare (5 până la 12 km). Norii Cirrocumulus iau forma unor foi sau petice compuse din multe nori minuscule dispuse pe rânduri, în ceea ce uneori este descris ca un model în oase sau macrou.
Ca și alți nori cumulus, norii cirrocumulus se formează prin convecție. În acest proces, aerul cald în creștere ajunge într-o zonă de aer relativ mai rece, ceea ce face ca umiditatea din aer să se condenseze în nori. Norii cumulus se caracterizează ca aspect prin margini bine definite și un aspect bumbac.
Adevărații nori cirus au aspectul unor fire subțiri dispuse în foițe mari și constau doar din cristale de gheață. Norii Cirrocumulus, pe de altă parte, conțin în mare parte cristale de gheață împreună cu câteva picături de apă lichidă, deși sunt într-o stare suprarăcită, ceea ce înseamnă că temperatura lor este sub punctul de îngheț, deși rămân lichide. Dacă toate picăturile de apă suprarăcite îngheață rapid, se va forma un nor cirostratus, format complet din cristale de gheață.
Din punct de vedere tehnic, fiecare noroasă minusculă din formațiune este un nor cirrocumulus, dar termenul este folosit în mod obișnuit pentru a descrie agregarea norilor într-o foaie mare. Norul mai mare este de obicei alb și pufos în aspect, fără umbră gri. Norii sunt de obicei de scurtă durată și pot produce o virga de gheață sau zăpadă. O virga este o formă de precipitație care poate fi văzută căzând dintr-un nor, dar care se topește și se evaporă înainte de a ajunge la sol.
Norii Cirrocumulus apar adesea împreună cu alte tipuri de nori cumulus, în special norii altocumulus. Altocumulus, totuși, sunt mai mari și mai întunecate în aparență. De asemenea, apar la o altitudine mai mică, de la aproximativ 4,000 de picioare până la 20,000 de picioare (1,200 până la 6,100 de metri), așa că nu sunt la fel de reci ca norii cirrocumulus. Norii altocumulus sunt fie albi, fie gri și pot semnala dezvoltarea furtunii sau a ploii.