În medie, fiecare avion comercial este lovit de fulger aproximativ o dată pe an, dar rareori cauzează daune grave sau accidente. Pielea exterioară a unui avion este compusă în principal din aluminiu, un material care conduce electricitatea de la fulgere înapoi în aer și împiedică aceasta să ajungă în interiorul avionului. Majoritatea pasagerilor s-ar putea să nu observe dacă fulgerul le-a lovit avionul, deoarece nu tinde să cauzeze probleme sau întreruperi ale zborului dincolo de un fulger de lumină.
Mai multe despre fulgere și avioane:
Ultimul accident de avion raportat cauzat de fulger a fost în Statele Unite ale Americii în 1967, când fulgerul a lovit rezervorul de combustibil al unui avion și l-a făcut să scânteie și să explodeze. Acest lucru a determinat o cerere pentru avioane care au o protecție mai bună împotriva fulgerelor.
Se crede că avioanele comerciale au mai multe șanse de a fi lovite de fulger decât avioanele private, deoarece avioanele necomerciale sunt mai mici și au mai mult control asupra neprogramarii zborurilor pe vreme rea.
De-a lungul anilor 1980, NASA a zburat intenționat cu avioane în aproape 1,500 de furtuni pentru a cerceta cum să îmbunătățească siguranța aviației la fulgere. Avioanele au fost lovite de fulgere de aproximativ 700 de ori.