Controlul adaptiv este o abordare a sistemelor de control care se ajustează în timp ca răspuns la condițiile în schimbare și la cunoștințele dobândite de controler. În loc să rămână static sau să încerce să facă față abaterilor minore, controlul adaptiv răspunde activ la schimbările din sistem pentru a îmbunătăți controlul. Această abordare este necesară în cazul sistemelor dinamice în medii instabile, de la avioane la roboți medicali.
Cu controlul adaptiv, controlerul colectează date despre mediul în care funcționează sistemul și utilizează aceste informații pentru a face ajustări la modul în care este controlat sistemul. Exemple de control adaptiv pot fi văzute la unele vehicule cu capacitatea de a regla sistemele automate de frânare pentru condiții umede și înghețate. În aceste cazuri, sistemul răspunde condițiilor pentru a îmbunătăți acuratețea, eficacitatea și eficiența pentru a face conducerea mai sigură și mai ușoară într-o mare varietate de setări.
Sistemele de control sunt adesea necesare pentru a lua decizii, iar controlul adaptiv facilitează luarea deciziilor inteligente bazate pe condițiile de la un moment dat, mai degrabă decât pe un set stabilit de parametri dezvoltați de persoana care a construit sistemul. În medii dinamice, acest lucru poate fi critic. Controlul adaptiv poate fi folosit pentru a controla rețelele și alte sisteme informatice cu încărcături de utilizatori în schimbare, pentru a ajuta sistemele să răspundă la schimbări înainte ca problemele să apară, făcând lucruri precum transferarea utilizatorilor către diferiți utilizatori, reducerea traficului pentru a preveni blocarea sistemului și așa mai departe.
Proiectarea controlului adaptiv necesită o serie de abilități. Pe lângă dezvoltarea unui sistem de control, dezvoltatorul trebuie să integreze și un anumit nivel de inteligență artificială împreună cu abilitățile de analiză a datelor, permițând sistemului să adune date și să le interpreteze în moduri semnificative. Deoarece schimbările pot avea loc foarte rapid, este necesară și o viteză mare de procesare. Sistemele trebuie să fie capabile să răspundă la schimbări în fracțiuni de secundă și, în mod ideal, să adopte o abordare mai degrabă proactivă decât retroactivă pentru gestionarea condițiilor în schimbare.
Persoanele interesate de acest domeniu pot fi găsite la colegii și universități, precum și în laboratoarele companiilor de tehnologie. Mulți oameni au diplome avansate în domenii precum inginerie, electronică, informatică și robotică, deoarece este nevoie de un nivel ridicat de abilități și educație pentru a proiecta sisteme de control adaptive funcționale. Ratele de salarizare variază, în funcție de mediul de lucru; oamenii din sectorul privat tind să câștige mai mult, dar oamenii care lucrează pentru agenții guvernamentale și în medii universitare pot accesa cele mai recente cercetări, dezvoltare și tehnologie, inclusiv materiale clasificate dezvoltate pentru uz militar.