Tratarea apelor uzate industriale este procesul de tratare a unor cantități substanțiale de ape uzate pentru a le face sigure pentru alte utilizări sau pentru eliberarea în mediu ca efluent. În același sens, orice instalație la scară largă care manipulează ape uzate poate fi considerată o instalație de tratare a apelor uzate industriale. Unele fabrici industriale își pretratează apele uzate înainte de a le trimite la o instalație de tratare guvernamentală. Acest lucru poate fi considerat și tratarea industrială a apelor uzate.
Este necesar un proces în mai multe etape pentru apele uzate care trec prin tratarea apelor uzate industriale. Tratamentul preliminar, tratamentul primar, tratamentul secundar și tratamentul final lucrează treptat pentru a curăța apa. Unii pași curăță acei contaminanți văzuți cu ochiul liber, iar alți pași se concentrează pe reînnoirea sau neutralizarea elementelor microscopice.
Primul pas în procesul de tratare a apelor uzate industriale se numește tratare preliminară. În acest moment, apa trece prin unul sau mai multe ecrane. Aceasta filtrează obiectele mai mari care sunt spălate în conductele de canalizare și călătoresc la unitatea de tratare.
După ce apa trece prin ecrane, următorul pas în procesul de tratare a apelor uzate industriale separă și mai mult unele dintre particulele în suspensie din apă. În timpul acestei etape de tratament primar, apa este menținută într-un rezervor pentru un număr de ore, pe măsură ce solidele se depun în partea de jos, iar uleiul și grăsimea se ridică în partea de sus. Sedimentele sunt în cele din urmă pompate, iar grăsimea și uleiul sunt îndepărtate de deasupra.
După decantare, apa începe etapa de tratare secundară prin intrarea într-un rezervor de aerare. Acolo, microorganismele se hrănesc cu celelalte materii organice rămase în apă, dintre care unele ar putea fi dăunătoare oamenilor. Apa este apoi trimisă la un limpezitor, care va permite oricăror solide finale din apă să se depună. Unele dintre microorganismele folosite vor fi trimise înapoi în rezervorul de aerare, iar altele vor fi aruncate.
Pasul final implică tratarea chimică a apelor uzate pentru a îndepărta orice organisme dăunătoare rămase în urmă. În funcție de utilizarea finală a apei, pot fi utilizate diferite metode de dezinfecție. Apa care este eliberată într-un rezervor sau într-un râu nu va trebui să fie complet sterilizată, deoarece substanțele chimice folosite pentru a face acest lucru ar putea provoca daune mari mediului. Dacă apa este pusă direct într-o sursă de apă potabilă, va necesita cantități mai mari de substanțe chimice antimicrobiene, cum ar fi clorul.
O fabrică care își pre-tratează apa înainte de a o trimite la o instalație de tratare a apelor uzate industriale de uz general face de obicei primii doi pași ai procesului la fața locului. Acest lucru permite fabricii să primească o reducere substanțială la tarifele sale de canalizare. În plus, nu pune la fel de multă presiune asupra facilităților municipale sau guvernamentale în perioadele de mare cerere.