Un inginer mecanic profesionist proiectează și construiește diferite tipuri de mașini care sunt utilizate în fabrici de producție, clădiri și case. El sau ea este adesea specializat într-un anumit domeniu, cum ar fi aeronautica, automobile, echipamente industriale, robotică sau electronice de larg consum. Inginerii creează frecvent modele computerizate și schițe ale proiectelor lor, analizează mașini teoretice și construiesc prototipuri fizice. Ei sunt adesea implicați în construirea, testarea, brevetarea și comercializarea noilor lor mașini.
Proiectarea unui produs sau a unei mașini noi necesită de obicei un inginer mecanic profesionist să efectueze cercetări ample și să treacă prin mai multe schițe de schițe. Inginerii folosesc multe principii diferite ale fizicii în cercetarea lor, inclusiv elemente de electricitate, termodinamică, mecanică a fluidelor și cinematică. Cunoștințele lor de specialitate îi ajută să proiecteze cele mai eficiente și mai rentabile mașini și dispozitive. De obicei, profesioniștii generează planuri cu ajutorul programelor de calculator, care le permit să facă modificări în design și să-și pună ideile prin teste simulate.
Atunci când un inginer mecanic profesionist are încredere în designul său, procesul de construcție fizică poate începe. Inginerul lucrează de obicei cu o echipă de alți experți pentru a crea și testa un prototip al mașinii. El sau ea face ajustări fine atunci când este necesar pentru a asigura funcționarea corectă. Un design de succes este de obicei brevetat și comercializat companiilor de producție, astfel încât mașina să poată fi produsă în serie.
Multe industrii diferite angajează ingineri pentru a crea produse noi și mai bune. Experții pot lucra în laboratoare specializate de cercetare și dezvoltare la fabrici care produc mașini industriale, cum ar fi unelte de mașini și generatoare de energie. Mulți profesioniști aduc îmbunătățiri la electronicele de larg consum, la aparatele și la sistemele de încălzire și răcire. Un inginer mecanic profesionist cu înaltă calificare ar putea lucra pentru armată sau pentru o instituție guvernamentală, proiectând echipamente complexe de supraveghere și sisteme de apărare.
Pentru a deveni inginer mecanic profesionist, o persoană trebuie de obicei să dețină o diplomă de licență de la un colegiu sau universitate acreditată. O persoană poate alege să obțină o diplomă de master sau doctorat pentru a lucra în poziții avansate în laboratoare de cercetare sau universități. Un inginer nou își începe de obicei cariera ca asistent, dobândind cunoștințe de primă mână despre diverse instrumente, tehnici și responsabilități de la profesioniști cu experiență. După ce a câștigat experiență ca asistent, un nou inginer este adesea obligat să susțină un examen de licență sau certificare înainte de a lucra independent.
Inginerii mecanici sunt foarte solicitați în majoritatea locurilor de muncă. Noile progrese tehnologice în cercetare și proiectare impun inginerilor să aibă o înțelegere puternică a computerelor, a roboticii și a echipamentelor electronice sofisticate. Persoanele cu competențe în programarea computerelor și aplicațiile tehnologiei informației se bucură de obicei de cele mai bune oportunități de carieră ca ingineri mecanici profesioniști.