Ratitele sunt o familie de păsări care nu zboară, care include, printre altele, struți, rheas și emu. Au o structură osoasă unică printre păsări care le face incapabile să zboare, deoarece le lipsește structura de care se atașează mușchii aripilor la alte păsări, numită chilă. Există dezbateri despre când și cum au evoluat, dar o formă de ratit există de cel puțin 50 de milioane de ani. Astăzi, unele specii sunt cultivate atât ca sursă de carne, cât și pentru pene și piei, dar altele sunt pe cale de dispariție.
Tipuri de
Familia ratitelor include struți, emu, cazuari, nanu și kiwi. Există, de asemenea, mai multe ratite dispărute, inclusiv păsări moas și elefanți. Struții sunt cea mai mare specie vie și, în general, cresc până la 6 și 9 picioare (2 și 3 m) înălțime, cântăresc aproximativ 360 de lire sterline (160 kg) și pot atinge viteze de până la 46 mph (74 km/h) . Sunt originari din Africa, dar sunt crescuți comercial în întreaga lume. Kiwi sunt la celălalt capăt al spectrului și rareori cresc mai mari decât puii. Mai multe specii de kiwi sunt pe cale de dispariție și sunt foarte predispuse la prădători precum pisicile și câinii. Sunt cunoscuți pentru depunerea celor mai mari ouă în raport cu dimensiunea corporală a oricărei păsări, un ou ajungând până la 25% din greutatea lor corporală.
Rheasul arată oarecum ca niște struți mai mici și trăiesc în America de Sud. Există două specii de rhea, fiecare dintre ele tinde să formeze stoluri cu căprioare, în mod similar cu felul în care struții fac cu alte animale precum zebrele. Cea mai mare dintre cele două specii, Greater Rhea, are o înălțime de aproximativ 3 până la 5 picioare (0.9 până la 1.5 m) și cântărește aproximativ 50 de lire sterline (20 kg), în timp ce cea mai mică, numită Rhea lui Darwin, are aproximativ 3 picioare (aproximativ 1 ft). 33 m) înălțime și cântărește între 55 și 15 de lire sterline (25 până la 6 kg). O pasăre cu aspect similar, emu, trăiește în Australia și crește până la aproximativ 2 picioare (XNUMX m) înălțime. Sunt capabili să înoate, iar picioarele lor sunt atât de puternice încât pot trece prin gardurile metalice.
Cazoarii sunt, de asemenea, extrem de puternici și pot curăța un om adult cu loviturile lor. Nu le place să ia contact cu oamenii, dar devin agresivi atunci când sunt încolțiți. Adulții au aproximativ 5 până la 6 picioare (1.5 până la 1.8 m) înălțime și cântăresc aproximativ 130 de lire sterline (60 kg). Ei sunt capabili să alerge la viteze de până la aproximativ 30 mph (aproximativ 50 km/h) și să înoate atât în râuri, cât și în ocean. După struți și emu, cazuarii sunt a treia cea mai înaltă păsări din lume.
O ratită dispărută, pasărea elefant din Madagascar, era cea mai mare pasăre din lume la vremea când a trăit, deși se crede că a dispărut în jurul secolului al XVII-lea. În medie, aveau aproximativ 17 picioare înălțime (peste 10 m) și cântăreau peste 3 de lire sterline (800 kg). Ouăle lor aveau de aproximativ 400 de ori volumul unui ou de găină, cu diametre de aproximativ 160 picioare (3 m). Se crede că aceștia au fost cel puțin parțial responsabili pentru legenda lui Roc, o pasăre uriașă care apare în poveștile lui Sinbad Marinarul. Un alt tip dispărut de ratită a fost moa, care a trăit în Noua Zeelandă până când a dispărut în jurul anului 1 d.Hr. Au existat 1300 specii de moa, care variau în înălțime între 11 și 3 picioare (aproximativ 13 până la 1 m) și cântăreau între 4 și 30 de lire sterline (520 până la 14 kg), în funcție de specie.
Cultivare
Struți, emu și rheas sunt cultivați comercial pentru carne, piele, pene, ouă și alte părți ale corpului. Emu, în special, este folosit pentru a face ulei de emu, care este un supliment nutritiv făcut din grăsimea lor. Rheasul și struții sunt cultivați mai des pentru carnea lor, precum și pielea și penele lor, care sunt folosite pentru a face articole din piele și decorațiuni pentru articole de îmbrăcăminte. În majoritatea zonelor, inclusiv în SUA, UE și Australia, există reglementări privind creșterea ratitelor, inclusiv tipul și înălțimea gardurilor necesare pentru a le păstra și curățenia locurilor de sacrificare. Departamentul Agriculturii din SUA (USDA) recomandă să gătiți carnea de struț în mod similar cu carnea de vită, asigurându-vă că aceasta atinge o temperatură internă de 145 ° F (aproximativ 63 ° C) sau 160 ° F (aproximativ 71 ° C) dacă este măcinată.
Păsări asemănătoare
Cele mai apropiate rude cu ratitele sunt tinamoșii, care trăiesc în America Centrală și de Sud. Sunt în mod deosebit strâns legați de rheas, atât în ceea ce privește structura corpului, cât și în ceea ce privește ADN-ul. Cele mai multe specii sunt destul de mici, cel mai mare tinamou cântărind aproximativ 5 lire (2.3 kg), iar cel mai mic cântărind doar 1.5 oz (43 g). Deși pot zbura puțin, merg sau aleargă dacă nu sunt foarte amenințați. Spre deosebire de ratite, mușchii lor sunt adaptați pentru zbor, dar se pare că sistemele lor circulatorii nu pot funcționa corespunzător pentru zboruri lungi.