O evaluare de mediu a amplasamentului este un studiu al activităților trecute și prezente care au loc pe un anumit teren. Evaluarea este menită să determine care este posibilitatea contaminării sitului și impactul asupra mediului al contaminării respective, în cazul în care aceasta se răspândește. O serie de pași sunt implicați într-o evaluare a unui sit de mediu, inclusiv un studiu istoric, citiri de mostre și un raport final. Aceste teste pot fi efectuate ca o parte normală a transferurilor de proprietate sau pot fi solicitate de o agenție guvernamentală.
Câteva domenii de îngrijorare primesc de obicei o atenție specială atunci când se efectuează o evaluare de mediu a amplasamentului. Contaminarea solului și a apei sunt două dintre cele mai mari preocupări. Alte preocupări includ contaminarea aerului, precum și studiul oricăror clădiri de pe proprietate. Dacă clădirile sunt mai vechi, azbestul și vopseaua pe bază de plumb ar putea fi două probleme potențiale. În funcție de reglementările locale și de nivelul de severitate, unele dintre probleme ar putea necesita rezolvarea rapidă.
De obicei, evaluarea este gestionată printr-un proces care implică mai mulți pași, primul pas fiind de obicei studiul istoric. Acest pas poate fi făcut relativ rapid în majoritatea comunităților. Ajută la determinarea ce teste pot fi necesare și cât de extinse vor trebui să fie testarea și excavarea, influențând astfel puternic costul restului evaluării.
În studiul istoric, înregistrările funciare vor fi adesea examinate pentru a determina ce posibile utilizări anterioare ar fi avut terenul. Ceea ce este descoperit în această etapă poate ajuta la direcționarea următorilor pași ai examinării. De exemplu, dacă un lot a fost cândva o benzinărie, ar putea fi comandată examinarea oricăror rezervoare subterane încă existente pentru coroziune.
Alți pași în cadrul unei evaluări includ de obicei prelevarea de eșantioane și raportarea constatărilor. Probele prelevate ar trebui să arate ce contaminanți sunt prezenți, dacă există, și la ce nivel se găsesc. Va fi redactat un raport care detaliază ce teste au fost efectuate și cum au fost efectuate, împreună cu o analiză detaliată a constatărilor unui laborator. Pot fi incluse și recomandări care subliniază ce trebuie făcut pentru a curăța orice problemă.
O evaluare de mediu a amplasamentului este un instrument foarte frecvent utilizat, mai ales când vine vorba de transferul proprietății comerciale. Potențialii proprietari ar putea dori să știe cu ce vor avea de-a face înainte de a face o ofertă de cumpărare. Orice curățare necesară devine apoi parte a negocierilor. Acest lucru ar putea afecta prețul sau poate ajuta părțile să înțeleagă cine este responsabil pentru curățarea totală sau parțială a problemei. Aceste evaluări ar putea fi comandate și de o agenție guvernamentală, dacă un anumit site este suspectat că este sursa unei probleme mai mari.