Țesătura luminoasă, sau țesătura fotoluminiscentă, este un nou tip de material textil bazat fie pe fibră optică, fie pe LED-uri. Această țesătură este în prezent vândută (din aprilie 2007) de doar trei companii: Luminex, cu sediul în Italia, LumiGram, o companie franceză de lux și Philips, gigantul global de electronice. Țesătura luminoasă folosește baterii de joasă tensiune (3-5 V) pentru a oferi o strălucire plăcută în orice culoare. Desenele specifice pot produce intensități diferite, permițând modele sau imagini să fie încorporate în țesătură. Țesătura luminoasă este un bun exemplu de produs care abia la început, iar observarea adoptării acestuia va fi un studiu de caz interesant în economia și sociologia produsului.
De când fibra optică a fost inventată în anii 1970, companiile au experimentat ideea de țesături luminoase, dar abia acum – la sfârșitul anilor 00 – tehnologia este cu adevărat funcțională. Acest lucru se datorează progreselor în optică și știința materialelor. Sunt utilizate abordări diferite: Luminex și LumiGram folosesc fibră optică, în timp ce Philips utilizează LED-uri minuscule. Ambele abordări necesită baterii și produc căldură neglijabilă în ciuda luminozității lor. Bateriile trebuie scoase înainte de spălare. Țesătura luminoasă trebuie spălată manual și, deși este relativ flexibilă, se va rupe dacă este pliată direct în jumătate.
Țesătura luminoasă, spre deosebire de neonul și luminile care strălucesc în întuneric, oferă o lumină subtilă, multicoloră, făcându-l mult mai potrivit pentru diverse scheme de design. Țesătura luminoasă este interesantă, deoarece, deși a devenit recent disponibilă, este latitudinea clienților să vină cu utilizări creative pentru ea, care ar putea determina, la rândul său, cât de populară devine în cele din urmă. Câteva idei: perne luminoase, așezare pentru masă, cuverturi de pat, draperii, tablouri etc. Ar putea fi util și pentru cluburi de noapte, indicatoare stradale temporare, petreceri, decorațiuni de Halloween și multe alte utilizări.
Se lucrează pentru a încorpora senzori în materialul luminos, care i-ar permite să răspundă la indicii de mediu, cum ar fi temperatura, umiditatea sau vântul. O cameră acoperită cu material termosensibil ar putea fi o priveliște uimitoare. O bluză care răspunde la vibrațiile produse de inimă ar fi cu adevărat o clasă unică de îmbrăcăminte și o formă nouă de expresie umană. Potențialul pentru această țesătură este, evident, destul de mare și se pare că o vom vedea în case, restaurante și cluburi în anii următori.