Ethernet-ul cu fibră optică poate fi folosit pentru a conecta o rețea în loc să utilizeze sisteme de cablare pe bază de metal, dar nu este tipul potrivit de echipament de rețea pentru fiecare situație. Avantajele și dezavantajele Ethernet-ului cu fibră optică se concentrează în principal pe cât de bine funcționează și cât costă crearea și întreținerea. De asemenea, echipamentele cu fibră optică pentru rețea pot fi mai scumpe și mai dificil de configurat decât sistemele standard de rețea cu cablaje metalice. În domeniu, Ethernet-ul cu fibră optică are avantaje, inclusiv viteze mari de bandă și o tendință scăzută de a pierde informații prin degradarea semnalului și interferențe.
Compararea avantajelor și dezavantajelor Ethernet-ului cu fibră optică poate ajuta un administrator de rețea să decidă când tehnologia cu fibră optică este o alegere bună pentru rețeaua sa. Ethernet-ul cu fibră optică este de obicei mai rapid decât sistemele Ethernet tradiționale bazate pe fire de cupru. Viteza poate fi o caracteristică importantă pentru o rețea, astfel încât jucătorii online, care se bazează pe viteză pentru a câștiga jocurile, ar putea alege o conexiune Ethernet cu fibră optică în detrimentul altor tipuri.
Pentru rețelele din apropierea liniilor electrice sau a materialelor inflamabile, utilizarea Ethernet-ului cu fibră optică poate oferi mai multă siguranță și o funcționalitate mai bună decât firele metalice. Pentru administratorii care rulează o rețea în apropierea unei centrale electrice sau într-un birou cu o cantitate mare de cabluri, Ethernet-ul cu fibră optică ajută la prevenirea interferențelor la semnal de la semnalele electrice din apropierea hardware-ului rețelei. Într-o zonă în care firele metalice tradiționale ar putea declanșa o explozie, Ethernet-ul cu fibră optică poate oferi o alternativă mai sigură la o rețea cu fire metalice.
În general, semnalele cu fibră optică pot parcurge o distanță mare fără utilizarea repetitoarelor de rețea, care amplifică semnalul pentru a face posibilă transportarea lui mai departe. Pentru birourile mari, in special cele cu mai multe etaje, gama lunga de fibra optica poate fi un avantaj. Hardware-ul pentru acest tip de rețea tinde, de asemenea, să fie convenabil de mic.
În timp ce avantajele și dezavantajele Ethernet-ului cu fibră optică sunt în mare măsură pro, contra pot fi dezavantaje semnificative. Un dezavantaj major al Ethernet-ului cu fibră optică este că hardware-ul și piesele de rețea sunt considerabil mai dificil de achiziționat și configurat decât cele utilizate în rețelele cu fire metalice. În timp ce modemurile și routerele pentru rețelele cu fire metalice pot fi găsite cu ușurință la orice magazin de calculatoare de bază și în unele magazine mari de marfă generală, echipamentele Ethernet cu fibră optică trebuie fie comandate online, fie cumpărate de la un magazin de hardware sau de rețea.
O problemă majoră cu acest tip de hardware de rețea este că fibra optică nu are standarde de compatibilitate la nivel global. Acest lucru face ca piesele care funcționează corect să fie mai dificil de cumpărat, necesitând mai multe cercetări din partea administratorului care construiește rețeaua. Atunci când utilizați fibră optică pentru o rețea Ethernet, administratorul de rețea trebuie să-și facă griji și cu privire la găsirea pieselor compatibile, pe lângă dificultatea de a găsi orice piese pentru sistem în primul rând.
Când discutăm despre avantajele și dezavantajele Ethernet-ului cu fibră optică, un punct izbitor de important de luat în considerare este costul. Deoarece sunt fabricate mai puțin frecvent, echipamentele cu fibră optică sunt, de asemenea, de câteva ori mai scumpe decât omologii cu fir metalic sau fără fir. Aceasta înseamnă că, dacă o piesă de hardware se defectează, înlocuirea imediată poate fi dificilă sau imposibilă și va costa inevitabil mai mult.