Neuroștiința comportamentală este studiul motivelor biologice ale comportamentului uman. Este o combinație de psihologie și biologie. Un specialist în neuroștiință comportamentală trebuie să știe multe despre nu numai știință și medicină, ci și psihologie. Oamenii de știință în neurologie comportamentală trebuie să aibă, de asemenea, un fundal puternic în matematică și chimie.
Oamenii de știință care studiază neuroștiința comportamentală folosesc echipamente foarte tehnice pentru a studia creierul. Acest echipament poate include imagini de rezonanță magnetică funcțională (fMRI) sau microelectrozi speciali care monitorizează activitatea creierului. Acești electrozi sunt fixați pe cap și simt activitatea creierului în diferite zone ale creierului, oferind cercetătorilor o imagine exactă a activității creierului. Acești electrozi pot fi utilizați în timpul scanărilor fMRI, pentru a oferi cea mai precisă reprezentare a activității disponibile.
Există multe domenii de studiu în neuroștiința comportamentală. Accentul principal este asupra părților creierului care permit oamenilor să efectueze anumite comportamente. Creierul este foarte specializat, fiecare zonă realizându-și sarcina unică. Oamenii de știință comportamental încearcă să cartografieze aceste regiuni studiind ce zone ale creierului se luminează atunci când o persoană este conectată la electrozi sau este monitorizată printr-un fMRI. Participanților li se oferă apoi o serie de sarcini de îndeplinit, li se cere să se gândească la anumite subiecte sau li se arată o varietate de imagini. Cercetătorii pot monitoriza activitatea creierului participanților pentru a identifica funcția creierului.
Neuroștiința comportamentală poate fi folosită și pentru a studia efectul tulburărilor psihologice asupra creierului. Tulburări precum tulburarea bipolară, schizofrenia sau depresia pot fi observate în scanările creierului. Aceste observații pot ajuta cercetătorii să învețe mai multe despre cum funcționează aceste tulburări și despre cum pot fi tratate cel mai bine.
Un alt domeniu de studiu în neuroștiința comportamentală este în studiile veterinare. Metodele utilizate pentru monitorizarea activității creierului uman pot fi utilizate la animale. Înțelegerea funcției creierului animal este utilă pentru a debloca misterele creierului uman. Această cercetare este deosebit de utilă în studiile de laborator, monitorizarea oricăror efecte neurologice pe care le pot avea noile medicamente, destinate oamenilor. Studiile pe animale pot fi utilizate în multe alte moduri, inclusiv în cercetarea modului în care drogurile și alcoolul afectează funcția creierului.
Există multe implicații pentru studiile în neuroștiința comportamentală. Înțelegerea modului în care drogurile afectează creierul și a modului în care funcționează dependențele poate duce în cele din urmă la programe de reabilitare mai bune. Efectul geneticii asupra emoțiilor precum frica, tristețea și bucuria ar putea duce la o mai bună înțelegere a personalității. De asemenea, poate fi posibilă vindecarea tulburărilor neurologice, cum ar fi autismul. Învățând cum creierul afectează și controlează comportamentul uman, oamenii de știință ar putea obține o mai bună înțelegere a modului în care funcționează creierul și sistemul nervos.