Optica cu matrice în faze (PAO) este ideea de a crea rețele bidimensionale (2-D) de ecrane minuscule programate să emită lumină care este amplitudinea și faza specifice necesare pentru a crea iluzia unei imagini tridimensionale (3-D). . Implementarea acestui concept ar necesita multă putere de calcul; multe ecuații trebuie rezolvate instantaneu pentru a crea ieșirea optică adecvată. Această tehnologie a fost în mare parte conceptuală începând cu 2011, dar odată cu progrese precum nanoelectronica, optica portabilă cu matrice fază ar putea deveni practică. Articolul fundamental despre optica phased array a fost scris de Dr. Brian Wowk și este un capitol al cărții Nanotechnology: Speculations on Molecular Abundance.
Utilizări teoretice
Dacă se utilizează un număr mare de mini-ecrane și stările acestora sunt actualizate suficient de rapid, orice imagine 3-D poate fi proiectată folosind optica cu matrice fază. Iluzia ar fi convingătoare pentru oricine are ecranul 2-D în linia lor vizuală. O cameră cu pereții acoperiți cu optica cu matrice fază ar putea funcționa ca un „holopunte” din Star Trek, în care imaginile holografice sunt proiectate în cameră.
Optica cu matrice în faze ar putea avea multe alte utilizări. Un costum acoperit cu PAO flexibile ar putea oferi o iluzie de invizibilitate prin proiectarea unei imagini a ceea ce se află în spatele utilizatorului sau poate oferi iluzia că utilizatorul este foarte departe sau foarte aproape de orice observator specific. Optica cu matrice în fază mari ar putea simula aspectul orașelor întregi la un nivel de rezoluție atât de fin încât iluzia ar fi păstrată chiar dacă s-ar folosi binoclu. PAO extrem de mari care înconjoară o planetă ar putea oferi iluzia că planeta se află oriunde.
Tehnologia futuristă
Există o mare dificultate tehnică în fabricarea atât de multe ecrane minuscule și hardware-ul lor de calcul corespunzător, așa că această tehnologie este considerată futuristă. Este adesea menționat ca o aplicație a nanotehnologiei avansate. Au fost demonstrate așa-numitele „costume de invizibilitate” brute, dar sunt foarte scumpe și, în general, oferă iluzia doar observatorilor dintr-un punct de vedere.
O realitate virtuală
Pe lângă atingerea directă a nervului optic, optica cu matrice fază ar putea oferi cea mai bună modalitate de a proiecta o realitate virtuală. Ecranele aflate la orice distanță de utilizator ar putea fi folosite pentru a simula obiecte la aproape orice distanță. PAO-urile ar putea permite crearea realistă de peisaje nemaivăzute până acum pe Pământ. Începând cu 2011, se aștepta ca PAO să fie printre primele aplicații ale nanotehnologiei, sosirea tehnologiei utilizabile fiind considerată probabilă până în 2020.