Podczas ciąży endometrium lub wyściółka macicy jest określana jako doczesna u ssaków. Ta część wyściółki macicy zaczyna się tworzyć, gdy tylko nastąpi implantacja zarodka i odgrywa główną rolę w tworzeniu łożyska. Między innymi pomaga odżywić zarodek przed całkowitym uformowaniem łożyska.
Mniej więcej tydzień po owulacji wyściółka macicy zagęszcza się i tworzy więcej naczyń krwionośnych. To jest przygotowanie do ewentualnego zarodka. Jeśli nie ma ciąży, ta podszewka jest zrzucana mniej więcej co miesiąc podczas czegoś powszechnie znanego jako okres.
Jeśli jajeczko kobiety zostanie zapłodnione, zwykle przemieszcza się do macicy, gdzie zagnieżdża się w ścianie macicy. Ta akcja wyzwala coś, co nazywa się reakcją doczesną. W tym czasie najwyższa warstwa wyściółki macicy pogrubia się jeszcze bardziej. W obszarze, w którym zarodek wszczepia się do macicy, doczesna rośnie wokół niej i pochłania zarodek. Nazywa się to decidua capsularis.
Istnieją dwie inne główne części doczesności. Obszar między zarodkiem a ścianą macicy jest znany jako doczesna podstawna. Wszystkie inne części doczesnej macicy w macicy znane są jako doczesna pariatalis.
Aż do całkowitego uformowania łożyska, ta wyściółka jest głównym źródłem pożywienia dla zarodka. Podobnie jak łożysko, umożliwia również wydalanie materiałów odpadowych z zarodka. Chroni również zarodek i zapewnia, że nie zostanie zniszczony przez układ odpornościowy matki. Z doczesnej uwalniane są również żeńskie hormony i hormony wzrostu niezbędne do zdrowej ciąży.
W przypadku poronienia doczesna zostaje zrzucona i wraz z zarodkiem opuszcza ciało, podobnie jak w przypadku menstruacji. Czasami jednak doczesną można zrzucić bez zarodka. Jeśli tak się stanie, może pojawić się szereg komplikacji i problemów zdrowotnych dla matki.
Ciąża pozamaciczna jest również określana jako ciąża jajowodowa lub pozamaciczna. Podczas ciąży pozamacicznej zarodek nie zagnieżdża się w wyściółce macicy, ale w innej części kobiecej anatomii. W większości ciąż pozamacicznych zarodek zagnieżdża się w jajowodach, ale w kilku przypadkach może zagnieździć się w szyjce macicy lub innej części kobiecej anatomii.
Czasami podczas ciąży pozamacicznej doczesna opuszcza organizm, podobnie jak poronienie. Jednak embrion nadal będzie wszczepiony w ścianę jajowodu. Pozostawiony bez opieki może spowodować puchnięcie i pęknięcie narządu, powodując poważne krwawienie i, być może, śmierć matki.