Mehndi to sztuka nakładania henny na skórę w celu tworzenia tymczasowych tatuaży. Słowo mehndi oznacza w języku hindi „hennę”, a samą sztukę można nazwać mehendi, mehandi, al-henną lub po prostu henną. Pasta z henny jest całkowicie naturalna i jest nakładana na skórę za pomocą stożka Mehndi. Po wysuszeniu i usunięciu henny pozostawia ciemnoczerwoną lub czarną plamę. Tatuaże z henny są tymczasowe, ale mogą trwać do trzech tygodni.
Tradycyjna forma sztuki ciała, mehndi, wywodzi się z Indii, Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej. Tradycja zaczęła się od stosowania henny w celu zmiękczenia i odżywienia skóry, a później była wykorzystywana do tworzenia body artu na specjalne okazje, takie jak festiwale czy śluby. Zastosowanie henny do tworzenia tymczasowych tatuaży rozprzestrzeniło się na cały świat i szybko zyskuje popularność również w świecie zachodnim.
Tatuaże z henny wykonywane są przy użyciu naturalnej pasty z henny wykonanej z henny, krzewu Hawsonia inermis. Liście i gałązki są mielone na drobny proszek, który jest głównym składnikiem. Istnieje wiele przepisów na wytwarzanie proszku z henny, a dodawane składniki mogą się różnić w zależności od dostawcy lub producenta.
Aby zrobić pastę z henny, artysta mehndi miesza proszek henny z wodą. Niektórzy artyści wolą dodawać sok z cytryny, aby uzyskać ciemniejszą plamę. Pasta jest zgarniana w stożek mehndi, który działa w podobny sposób jak worek do polewania. Pasta jest następnie wyciskana na skórę i może być używana do tworzenia bardzo skomplikowanych i wyszukanych projektów.
Pastę z henny należy pozostawić na skórze do wyschnięcia na minimum 20 minut. Eksperci sugerują, że im dłużej pasta pozostanie na skórze, tym ciemniejsza będzie plama i tym dłużej utrzyma się tatuaż. Hennę można pozostawić na noc lub na kilka godzin, aby uzyskać ciemnoczerwoną plamę. Tatuaże z henny można również wykonać czarną henną, pozostawiając plamę, która bardzo przypomina współczesne tatuaże. Jednak czarna henna zawiera substancje chemiczne i może powodować reakcję alergiczną, więc tradycyjna henna jest bezpieczniejszą opcją.
Ta forma sztuki ciała może być używana na dowolnej części ciała, a żywotność tatuażu będzie zależeć od takich rzeczy, jak czas aplikacji, ciepłota ciała i miejsce nałożenia. Tatuaże z henny mogą trwać do trzech tygodni, szczególnie na obszarach takich jak dłonie lub podeszwy stóp. Ogólna zasada mówi, że im grubsza skóra, tym dłużej utrzyma się tatuaż. Mehndi może być również używany do barwienia opuszków palców lub paznokci, ale musi wyrosnąć, jeśli zostanie nałożony na paznokcie.