Masło shea to odżywczy produkt do skóry stworzony z olejków z drzewa shea. Jest kremowy i dobry dla skóry, szczególnie suchej. Produkty komercyjne często zawierają sztuczne składniki, ale nierafinowane masło shea jest twarde i niełatwo nakłada się je na skórę. Stworzenie domowego masła shea zapewnia mieszankę wysokiej jakości składników, które szybko wchłaniają się w skórę. Najlepsze wskazówki dotyczące tworzenia domowych kremów shea to: odpowiednie roztopienie masła, odmierzenie masy zamiast objętości, dodanie odpowiednich środków wygładzających oraz powolne chłodzenie masła podczas mieszania.
Pierwszym kluczem do skutecznego przygotowania domowego masła shea jest odmierzanie składników według masy, a nie objętości. Masło shea wchłonie tylko pewną ilość dodatkowego oleju, ponieważ jest już tak bardzo nasycone jego własną objętością. Te skoncentrowane składniki również puchną się podczas ubijania, zapewniając producentowi około połowę objętości materiału.
Waga do żywności zwieńczona miarką lub miską żaroodporną jest zazwyczaj idealnym etapem do robienia domowego masła shea. Producent może wtedy idealnie rozdzielić cztery części masła shea na jedną część oleju jojoba, ze słodkich migdałów, oliwy lub oleju z pestek winogron. Można też łączyć te olejki, dzieląc składniki w celu ich połączenia – np. dodając jedną czwartą części każdego lub połowę dwóch z wymienionych olejków. Te olejki nośnikowe sprawiają, że zapachy są bardziej intensywne i pomagają zmiękczyć i wygładzić masło shea. Aby wzmocnić zapach, można dodać maksymalnie około 10 kropli wybranego olejku eterycznego bezpośrednio po zmieszaniu olejków nośnikowych.
Zaleca się stopienie masła shea przed dodaniem olejków, ale nie jest to wymagane. Ważne jest, aby nie gotować masła shea. Jeśli tak się stanie, masło nie powróci do postaci stałej, a wszelkie kreacje pozostaną płynne. Podgrzewanie masła w podwójnym bojlerze, nad gotującą się wodą lub co 30 sekund w kuchence mikrofalowej powinno zapewnić, że nigdy się nie przegrzeje. Po roztopieniu masła może pozostać kilka twardych kawałków, ale to dobrze, ponieważ chodzi tylko o zmiękczenie go do ubijania.
Środki wygładzające to proszki, które absorbują część olejków z domowego masła shea, aby zapobiec jego rozdzieleniu się. Nadają również balsamowi bardzo kremową, lekką konsystencję. Dostępne opcje obejmują skrobię kukurydzianą, proszek ryżowy, proszek krzemionkowy i proszek azotynu bory. Jeśli wybierzesz tylko jeden z tych proszków, dodaj 2 łyżki (30 ml) proszku ryżowego lub skrobi kukurydzianej do 450 g balsamu. Przy dodawaniu sproszkowanej krzemionki lub azotynu borowego potrzebna jest tylko 1 łyżeczka (5 ml).
Mieszanie proszków może czasami być korzystne, ponieważ wchłaniają oleje w różnym tempie i dodają różnych poziomów gładkości. Połączenie wszystkich czterech proszków zwykle wymaga tylko jednej czwartej normalnego pomiaru dla każdego; natomiast połączenie dwóch proszków wymaga połowy pomiaru. Sproszkowana krzemionka i azotyn bora są na ogół najbardziej chłonącymi olej.
Wymieszanie proszków z domowym masłem shea przed ubiciem zazwyczaj pomaga w równomiernym połączeniu wszystkiego. Trzepaczka lub widelec generalnie działa lepiej niż łyżka. Po wymieszaniu masło shea musi zostać schłodzone podczas procesu ubijania, aby uzyskać półstałą formę. Płytka kąpiel lodowa w solidnej misce zazwyczaj załatwia sprawę. Elektryczny mikser ręczny ustawiony na najniższą prędkość powinien doprowadzić domowe masło shea do idealnej konsystencji po dwóch do pięciu minutach ubijania.
Domowe masło shea zazwyczaj nie zawiera konserwantów i dlatego powinno być przechowywane w lodówce. Szczelny plastikowy pojemnik lub szklany słoik i niska temperatura powinny zachować świeżość przez kilka tygodni. Ci, którzy mają go w nadmiarze, mogą podarować go innym w ładnym opakowaniu.