Akrylowy top coat to płyn, który często znajduje się w butelce z pędzelkiem przypominającym butelkę lakieru do paznokci. Warstwa wierzchnia jest zwykle nakładana w ten sam sposób, na wierzch świeżej warstwy lakieru do paznokci i schnie w mniej więcej takim samym czasie. Wysycha do przejrzystego wykończenia, które uszczelnia świeży lakier do paznokci przed uszkodzeniami oraz chroni lakier przed odpryskiwaniem i blaknięciem podczas zużycia. Ponadto akrylowe powłoki nawierzchniowe dodają połysku i połysku lakierom, które po wyschnięciu czasami mają matowy lub nawet matowy wygląd.
Istnieją inne zastosowania akrylowego lakieru nawierzchniowego oprócz używania go do ochrony lakieru do paznokci. Czasami użytkownicy nakładają top coat na goły, niepomalowany paznokieć, aby zmniejszyć rozdwajanie się i łamanie łamliwych paznokci. Niektórzy producenci lakierów nawierzchniowych zdają sobie sprawę, że lakiery nawierzchniowe są często używane, aby pomóc łamliwym i słabym paznokciom przed łamaniem się i rozdarciem, i faktycznie tworzą linię lakierów nawierzchniowych nasyconych składnikami, które z czasem wzmacniają paznokcie. Top coaty można również nakładać w celu odświeżenia koloru i połysku lakieru, który został nałożony kilka dni wcześniej lub po prostu dla nadania przyjemnego połysku gołym paznokciom po manicure. Niektóre kobiety nakładają również akrylowe top coaty lub nawet zwykły, przezroczysty lakier do paznokci na bieganie w pończochach i rajstopach, aby zapobiec dalszemu rozdzieraniu.
Cena akrylowego lakieru nawierzchniowego generalnie nie różni się zbytnio od ceny zwykłego lakieru do paznokci, chociaż różni się nieco w zależności od marki. Ponadto jakość może się różnić w zależności od marki, a nawet produktu w ramach jednej marki, co niekoniecznie przekłada się na cenę. Niektórzy użytkownicy uważają, że określony produkt działa bez odprysków znacznie dłużej niż inny lub jeden produkt zapewnia najbardziej błyszczący i atrakcyjny wygląd przez najdłuższy czas.
Częste narzekania na topy akrylowe to zwykle stwierdzenia, że top nie zrobił bardzo mało, a nawet nic, aby zapobiec odpryskiwaniu lakieru. Dla niektórych użytkowników może to oznaczać, że widzieli chipy w ciągu kilku dni, kiedy spodziewali się tygodni noszenia, podczas gdy inni zauważyli wady i chipy już po kilku godzinach. Inne recenzje czasami zawierają skargi, że warstwa wierzchnia ma bąbelki lub powoduje nierówny wygląd. Czytanie recenzji przed zakupem akrylowego lakieru nawierzchniowego może pomóc wyeliminować niektóre z najbardziej prawdopodobnych gorszych produktów.