Cienie pod oczami, czasami nazywane cieniami pod oczami, są zwykle spowodowane stanami lub czynnikami genetycznymi, które ułatwiają zobaczenie naczyń krwionośnych pod skórą wokół oczu. W niektórych przypadkach skóra wokół oczu jest bardzo cienka lub blada, co sprawia, że naczynia krwionośne pod nią są znacznie bardziej widoczne. W innych przypadkach cienie pod oczami są bardziej widoczne, ponieważ osoba jest zmęczona, odwodniona lub cierpi na alergie. W niektórych przypadkach mogą być również oznaką zatrzymania płynów spowodowanego wyborami żywieniowymi, chociaż mogą być również objawem poważniejszego stanu chorobowego, który powoduje zatrzymanie płynów. Inną możliwą przyczyną cieni pod oczami jest anemia.
Choć frustrujące, cienie pod oczami na ogół nie są objawem poważnej choroby. W wielu przypadkach ludzie rodzą się z tendencją do przebarwień pod oczami, albo z powodu tekstury ich skóry, albo dlatego, że ich skóra jest mocno napigmentowana w niektórych obszarach. Dalsze uszkodzenia skóry spowodowane ekspozycją na słońce mogą również przyczynić się do pojawienia się cieni pod oczami. Wiek również odgrywa rolę w przebarwieniach pod oczami, ponieważ tłuszcz pod skórą zmniejsza się, gdy sama skóra staje się cieńsza i degradowana, co ułatwia zobaczenie naczyń krwionośnych pod oczami.
Cienie pod oczami mogą zostać zaostrzone przez różne wybory dotyczące stylu życia. Jednym z najbardziej znanych czynników przyczyniających się do powstawania cieni pod oczami jest brak snu, który przyczynia się do bladości twarzy, przez co cienie pod oczami stają się bardziej widoczne. Alergie mogą powodować pocieranie oczu, co może podrażniać naczynia krwionośne i czynić je bardziej widocznymi. Palenie lub pewne nawyki żywieniowe mogą również prowadzić do zatrzymywania płynów, co może również powodować, że naczynia krwionośne pod oczami są bardziej widoczne.
W niektórych przypadkach cienie pod oczami mogą być oznaką poważniejszego stanu. Anemia, stan niskiego poziomu żelaza we krwi, może powodować cienie pod oczami, podobnie jak zatrzymanie wody spowodowane problemami z nerkami. Osoby cierpiące na przebarwienia pod oczami, które nie ustępują po wprowadzeniu lepszego harmonogramu snu, leczeniu alergii lub innych zmianach stylu życia, powinny skonsultować się z lekarzem, zwłaszcza jeśli mają inne objawy wskazujące na zły stan zdrowia. Pracownicy służby zdrowia mogą ocenić sytuację i wykonać testy, aby wykluczyć podstawowy problem zdrowotny. W niektórych przypadkach mogą być dostępne zabiegi kosmetyczne, które pomogą pacjentowi poprawić jego wygląd.