Znany również jako klaster branżowy lub klaster konkurencyjny, klaster biznesowy jest terminem używanym do opisania lokalizacji geograficznej, w której znajduje się znaczna liczba przedsiębiorstw biznesowych, które są ze sobą w jakiś sposób połączone. Klaster tego typu często obejmuje kilka firm, które oferują podobne towary i usługi, dostawców, którzy dostarczają surowce i inne niezbędne produkty tym firmom, a być może nawet powiązane instytucje, takie jak uczelnie lub uniwersytety oferujące kierunki studiów związane z branżą związaną z tymi firmami. firm. Rozwój klastra może mieć miejsce z wielu powodów, na przykład ulgi podatkowe, dostęp do zasobów lub węzłów komunikacyjnych lub duża podaż siły roboczej.
Chociaż faktyczne odniesienie do klastra biznesowego zaczęło pojawiać się w drugiej połowie XX wieku, koncepcja ta była już dobrze ugruntowana w wielu lokalizacjach i obejmowała różne branże. Miasta, w których znajdowały się duże zakłady włókiennicze, były również często wybieraną lokalizacją dla firm dostarczających części maszyn i surowce do tych zakładów. W przemyśle motoryzacyjnym do zakładów motoryzacyjnych dołączyło i nadal dołączało tworzenie dostawców, którzy dostarczają różne komponenty w stosunkowo bliskim sąsiedztwie tych zakładów. W obu przypadkach kolegia i uniwersytety w pobliżu tych centrów branżowych oferowałyby kursy, a w niektórych przypadkach stopnie naukowe, które miały związek z pewnym aspektem funkcjonowania branży.
Pojawienie się technologii komputerowej doprowadziło do rozwoju dodatkowych społeczności klastrów biznesowych w strategicznych punktach na całym świecie. Podobnie jak w przypadku starszych modeli, klaster związany z technologią komputerową może obejmować firmy, które wykorzystują sprzęt do tworzenia systemów, te, które produkują ten sprzęt, a nawet firmy, które opracowują oprogramowanie do uruchamiania w tych systemach. Branże pokrewne, takie jak firmy przeglądające strony internetowe, mogą również znajdować się w tych obszarach. Lokalne instytucje szkolnictwa wyższego mogą również oferować kursy związane z branżą, co jest strategią, która pomaga odnowić podaż nowej siły roboczej, aby utrzymać tę działalność.
Z utworzenia klastra biznesowego wynika kilka korzyści. Dzięki temu, że kluczowe zasoby znajdują się w stosunkowo bliskiej odległości, opóźnienia w produkcji są ograniczone do minimum. Liczba miejsc pracy pozostaje zwykle pod dostatkiem, co z kolei zachęca młodych ludzi do pozostania w okolicy, zamiast poszukiwania możliwości gdzie indziej. Dopóki popyt na dobra i usługi wytwarzane przez członków klastra pozostaje wysoki, społeczność korzysta z ciągłego przepływu gotówki przez lokalną gospodarkę, co z kolei pomaga utrzymać poziom życia na sprawiedliwym poziomie.