Gdy następuje wzrost gospodarczy, warunki środowiskowe w regionie prawdopodobnie będą stale w centrum uwagi. Na przykład w rozwijającej się i rozwiniętej gospodarce zwykle na drogach jeździ coraz więcej pojazdów. Niezależnie od tego, czy ludzie dojeżdżają do pracy, czy wyjeżdżają na wakacje, wzrost transportu może skutkować większą ilością emisji uwalnianych do powietrza. Wzrost gospodarczy i środowisko są również powiązane ilością zasobów, jakie region jest w stanie przeznaczyć na rozwój czystej energii, która nie zanieczyszcza powietrza.
Rozwijająca się gospodarka to taka, w której statystyki zatrudnienia są generalnie pozytywne. Firmy są zazwyczaj bardziej dochodowe, co prowadzi do większych możliwości dla pracowników. W takich warunkach większa liczba osób dojeżdża do pracy. Wzrost gospodarczy i środowisko są powiązane ze względu na możliwość uwalniania większej ilości zanieczyszczeń z pociągów, samochodów i autobusów, które przewożą ludzi do miejsca pracy. Chociaż rozwijająca się gospodarka ma wiele zalet, podkreśla również wpływ, jaki wzmożony transport może mieć na czynniki środowiskowe.
Im silniejsze mogą być warunki ekonomiczne, tym większe prawdopodobieństwo, że ludzie wybiorą wyjazd na wakacje. Latem na drogach jeździ często więcej samochodów niż zwykle. Konsumenci mogą być bardziej skłonni do inwestowania w samochody, które nie są uzależnione wyłącznie od paliw kopalnych, głównie ropy naftowej i gazu, gdy finanse są nienaruszone. Wzrost gospodarczy i środowisko stają się powiązane, ponieważ dostępność pojazdów napędzanych paliwami alternatywnymi, takimi jak etanol, staje się istotna dla ludzi, których stać na zakup nowych samochodów.
Czysta energia, która wykorzystuje odnawialne źródła energii zamiast paliw kopalnych, nadal jest włączana do wytwarzania energii elektrycznej na całym świecie. Aby alternatywne źródła energii znalazły się w głównym nurcie, zazwyczaj potrzebne jest wsparcie finansowe agencji federalnych. Inwestycje sektora prywatnego wzmacniają również pozycję sektora w energetyce. W tym sensie wzrost gospodarczy i środowisko są ze sobą powiązane ze względu na zależność, jaką czyste źródła energii mają od siły finansowej podmiotów zewnętrznych. Im więcej pieniędzy przeznacza się na czystą energię, tym większe są szanse, że środowisko regionalne skorzysta na mniejszej ilości zanieczyszczeń.
W okresie wzrostu gospodarczego prawdopodobnie poprawi się standard życia jednostek i rodzin. Im bardziej ludzie są zaangażowani w społeczeństwo, tym bardziej prawdopodobne jest, że poznają zalety czystego środowiska. Świadomość dotycząca wzrostu gospodarczego i środowiska może wzrosnąć, a społeczeństwo może stać się bardziej skłonne do udziału w pożytecznych działaniach, takich jak recykling. Może to mieć pozytywny wpływ na podaż dostępnych surowców, a także przyczynić się do zmniejszenia ilości śmieci na składowiskach.
I odwrotnie, ożywienie gospodarcze może również zachęcić konsumentów do większych wydatków, ostatecznie prowadząc do większej ilości odpadów na składowiskach. Ci, którzy mają większy dochód rozporządzalny, zazwyczaj wykorzystują te pieniądze na zakup większej ilości towarów. Wzrost materiałów eksploatacyjnych spowodowany dodatnim wzrostem gospodarczym może również mieć negatywny wpływ na środowisko, ponieważ ilość odpadów wzrasta wraz ze szkodami dla naszego środowiska.