Grupa barterowa to klub ludzi, który spotyka się w celu wymiany towarów lub usług. Istnieje wiele rodzajów grup wymiennych. Grupa barterowa jeden-do-jednego działa w systemie pojedynczej wymiany, w której ludzie bezpośrednio wymieniają jeden towar lub usługę na inny.
W grupie barterowej „specjalne pieniądze” członkowie dostarczają towary lub usługi w zamian za fałszywe dolary. Pieniądze te można później wykorzystać na „kupowanie” usług od innych członków grupy. Zwykle tego typu grupa barterowa działa dobrze tylko wtedy, gdy istnieje organizator, który śledzi wymiany.
W ramach grupy barterowej można wymieniać wszelkiego rodzaju rzeczy, od starych ubrań i zabawek, które wciąż są w dobrym stanie, po drewno opałowe i domowe rękodzieło. Usługi takie jak korepetycje, opieka nad dziećmi, naprawy domowe, a nawet przygotowywanie posiłków są również bardzo poszukiwane w grupie barterowej. Z reguły wszystko, co możesz zrobić lub posiadać, może zostać wymienione na wymianę, o ile istnieje na to zapotrzebowanie. Handel wymienny to świetny sposób na uzyskanie dostępu do towarów lub usług, na które w przeciwnym razie nie byłoby Cię stać.
Pierwszym krokiem do założenia grupy barterowej jest znalezienie członków. Podstawowy klub można zorganizować wśród sąsiadów jako sposób na zaoszczędzenie pieniędzy i wzmocnienie więzi społecznych. System jeden na jednego jest łatwy do skonfigurowania, tworząc listę wszystkich członków i towarów lub usług, które mają do dyspozycji w handlu wymiennym. Lista może być następnie skopiowana lub przesłana pocztą elektroniczną do wszystkich członków jako odniesienie. Przy pomocy koordynatora można założyć regionalną grupę barterową, w której koordynator pełni rolę osoby kontaktowej lub pośrednika, prowadząc akta i umawiając spotkania dla rzeczywistych transakcji.
Innym sposobem na założenie grupy barterowej jest organizowanie comiesięcznych spotkań tematycznych — zimowe ubrania, poświąteczne, zabawki — na których członkowie mogą bezpośrednio wymieniać się przedmiotami. Popularne stają się również internetowe grupy barterowe. Mogą być otwarte dla odwiedzających, takich jak Craigslist, lub prywatne grupy Yahoo lub MSN, do których można dołączyć tylko za zaproszeniem.
Aby zagwarantować odejście jakiejkolwiek grupy barterowej, ważne jest, aby wcześniej stworzyć zestaw zasad i uzgodnić, co stanowi „uczciwy handel”. Można to zrobić ustnie lub w formie pisemnej umowy. Jeśli klub ma koordynatora, może on nadzorować wymianę i upewniać się, że obie strony dostarczają obiecane towary lub usługi.