Stopki to urządzenia, które pomagają zwiększyć wydajność maszyn szwalniczych. Zasadniczo stopka dociskowa jest dźwignią używaną do utrzymywania materiału w miejscu, gdy materiał jest przesuwany przez maszynę. Pomaga utrzymać naprężenie i stabilność materiału podczas przechodzenia igły i tworzenia ściegów w materiale.
W konstrukcji to urządzenie przypomina nieco literę „L”. Gdy igła obniża się do pozycji, aby zainicjować ścieg, stopka jest mocno umieszczana na wierzchu materiału. Część urządzenia, która opiera się na tkaninie, jest podzielona. Igła faktycznie wykonuje ściegi w obszarze tkaniny, który jest odsłonięty między otworem w stopce. Dzięki temu, że urządzenie utrzymuje materiał na miejscu, możliwe jest szybkie wykonanie serii ściegów rozmieszczonych równomiernie i w linii prostej przy stosunkowo niewielkim wysiłku.
W celu umożliwienia postępu materiału podczas procesu, stopka przesunie się w górę i od tkaniny w tym samym czasie, gdy igła zostanie wycofana. Dzięki temu inny element maszyny do szycia, znany jako pantograf, może pomóc w przesuwaniu materiału w celu prawidłowego wyrównania następnego punktu ściegu.
Chociaż do wszystkich typów maszyn do szycia dołączona jest standardowa stopka, urządzenie jest odłączane. Dzieje się tak, ponieważ istnieją różne rozmiary i konfiguracje tego urządzenia. Podczas pracy z materiałem, który jest grubszy i może być trudniejszy do zszycia, praca może wymagać niestandardowej formy. Przykładem mogą być maszyny do szycia używane w fabrykach do szycia szwów w śpiworach. Stopka zastosowana w tym scenariuszu byłaby cięższa i większa niż ta używana w maszynie używanej do szycia domowego.
Sklepy z tkaninami są często dobrym źródłem, gdy konieczna jest wymiana istniejącej stopki. Podobnie warsztaty, które są certyfikowane do pracy na różnych typach maszyn do szycia, często mają dostęp do różnego rodzaju stopek. Ogólnie rzecz biorąc, wymiana stopki dociskowej jest niedroga, a jej zamontowanie zajmie bardzo mało czasu.