Od wieków staromodna metoda wytwarzania mydła z popiołu drzewnego, wody, tłuszczu zwierzęcego i soli służyła kulturom na całym świecie. W tej dwuetapowej metodzie popiół, namoczony i podgrzany w wodzie, tworzy szorstki roztwór zwany ługiem. Po zmieszaniu ze smalcem ług tworzy mydło w procesie znanym jako zmydlanie.
Te proste składniki były łatwo dostępne dla większości ludzi, od rolników na zachodzie Ameryki po tkaczy w Indiach. Wszystko, co jest potrzebne, to gorący ogień, aby spalić odpowiedni rodzaj drewna, aż popiół stanie się biały. Powszechne lasy w Ameryce to jabłoń i liście palmowe. Powstały ług można zmydlać w drewnianych lub metalowych pojemnikach; żelazo lub stal są w porządku, ale nie aluminium. Ponadto ług żrący może spalić skórę lub ubranie, dlatego należy obchodzić się z nim ostrożnie.
Komercyjne dostawy mydła nadal opierają się na ługu i tłuszczu. Mydło zrobione z tłuszczów nasyconych, które w temperaturze pokojowej są stałe, będzie twarde i bogate. Należą do nich masło shea, masło kakaowe, olej palmowy, smalec czy olej kokosowy. Tłuszcze nienasycone, stosowane jako olej podstawowy, mogą nadać mydłu inne właściwości. Olejki płynne, takie jak olej szafranowy, słonecznikowy, rzepakowy lub oliwa z oliwek działają nawilżająco. Inne bardziej egzotyczne olejki, takie jak olejek z pestek winogron, konopi, makadamia, z kiełków pszenicy lub olej migdałowy, mogą być zarówno pachnące, jak i organiczne.
Materiały do produkcji mydła na zimno są łatwo dostępne dla majsterkowiczów. Wybierając własne składniki, możesz dostosować mydło do swojego rodzaju skóry lub ulubionego zapachu. Istnieje niezliczona ilość dodatków, które sprawiają, że mydło jest luksusowe i wyjątkowe. Na przykład płatki owsiane działają jak emolient, pozostawiając skórę jedwabiście gładką. Zmiażdżone pestki brzoskwini lub łupiny orzecha włoskiego działają jak peeling, delikatnie usuwając martwe komórki, poprawiając krążenie i pozostawiając skórę ciepłym blaskiem. Przyprawy, takie jak cynamon, wanilia i mięta pieprzowa, to naturalny sposób na dodanie tekstury i koloru.
Żadne ręcznie wykonane mydło nie byłoby kompletne bez spersonalizowanego zapachu. Olejki eteryczne to ekstrakty z naturalnych źródeł. Zaledwie kilka kropli lawendy, mirry lub ylang ylang delikatnie uwolni perfumy z pianą. Istnieją również pigmenty do barwienia mydła na dowolny kolor tęczy.
Po wymieszaniu wszystkich dodatków mydło wlewa się do formy w celu schłodzenia, utwardzenia i utwardzenia. Nawet ten ostatni etap ma nieskończony potencjał. Formy plastikowe i szklane mają różne kształty i rozmiary, od znaków zodiaku po węzły celtyckie.