Olejek mirtowy pochodzi z dużego krzewu lub małego drzewa pochodzącego z regionów Afryki Północnej. Krzew mirtu można również znaleźć w wielu regionach śródziemnomorskich, w tym w Tunezji, Włoszech, Francji, Korsyce i Hiszpanii. Krzew mirtu dorasta do 0.9 metra wysokości i ma białe kwiaty i czarne jagody. Krzew jest spokrewniony zarówno z drzewem herbacianym, jak i krzewem eukaliptusowym i jest używany od wielu lat ze względu na swoje właściwości lecznicze. Olejek mirtowy pozyskiwany jest z liści i gałązek drzewa, a kwiaty mirtu są również powszechnie stosowane w aromaterapii.
Olejek słynie ze stosowania przez greckiego lekarza Dioscoridesa. Lekarz często stosował olej ze względu na jego właściwości antyseptyczne. Dioscorides kazał swoim pacjentom spożywać olej z odrobiną wina, aby leczyć infekcje płuc i pęcherza. Historycznie olejek mirtowy był używany do celów leczniczych, takich jak łagodzenie biegunki i innych infekcji jelit.
W kulturze greckiej olejek mirtowy kojarzy się również z miłością. Afrodyta, grecka bogini miłości, była kiedyś czczona ofiarami z mirtu. Dziś olej jest nadal skorelowany z miłością i często zdarza się, że greckie bukiety ślubne zawierają mirt. Grecka panna młoda nosiła w dniu ślubu koronę z mirtu.
W aromaterapii olejek z zielonego mirtu ceniony jest ze względu na właściwości oddechowe. Uważa się, że łagodzi szereg problemów z oddychaniem. Olejek z zielonego mirtu jest stosowany w leczeniu takich problemów jak zapalenie oskrzeli, astma, kaszel i przeziębienia.
Oprócz tego, że jest pomocny w problemach z oddychaniem, olejek został również zbadany pod kątem jego zdolności do równoważenia jajników i tarczycy. W basenie Morza Śródziemnego olejek mirtowy jest tradycyjnym środkiem regulującym cykl menstruacyjny. Uważa się, że olej reguluje hormony i łagodzi zaburzenia równowagi w jajnikach lub prostacie.
Olejek mirtowy jest również pomocny dla skóry. Olejek jest naturalnym środkiem ściągającym i może być przydatny w przypadku skóry tłustej i trądzikowej ze względu na jego zdolność do równoważenia skóry. W XVI wieku olejek został dodany do balsamu do pielęgnacji skóry, potocznie nazywanego „wodą anioła”. Olejek został wykorzystany jako skuteczny sposób leczenia schorzeń skóry, takich jak trądzik. Chociaż olej jest często cytowany jako odpowiedni dla osób starszych i dzieci, osoby fizyczne powinny zawsze skonsultować się z lekarzem w celu uzyskania profesjonalnej porady przed zażyciem oleju.