Κάθε έθνος που διατηρεί πρεσβείες στο εξωτερικό καλεί ειδικούς και αξιωματικούς ξένων υπηρεσιών να διευθύνουν αυτές τις δορυφορικές θέσεις και να υπηρετούν ως εθνικοί πρεσβευτές. Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ (DOS) είναι υπεύθυνο για την επιλογή και την εκπαίδευση του προσωπικού της αμερικανικής πρεσβείας. Αν θέλετε να γίνετε ειδικός ξένων υπηρεσιών, οι περισσότερες θέσεις εργασίας απαιτούν από τους υποψηφίους να έχουν πτυχίο ή ακόμη και προχωρημένο πτυχίο σε μία από τις μισές ντουζίνες ειδικότητες καριέρας. Πολλές θέσεις απαιτούν επίσης ελάχιστη εμπειρία στον τομέα.
Το κλειδί για την απόκτηση μιας θέσης σε υπηρεσίες εξωτερικού απαιτεί γνώση του ποια κομμάτια καριέρας είναι διαθέσιμα. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι θέσεων Πρεσβείας στο εξωτερικό: αξιωματικοί ξένων υπηρεσιών και ειδικοί ξένων υπηρεσιών. Οι αξιωματικοί ασχολούνται περισσότερο με τα καθήκοντα εξωτερικών υποθέσεων. Οι πέντε βασικοί τύποι σταδιοδρομίας του περιλαμβάνουν προξενικά καθήκοντα, πολιτική ή δημόσια διπλωματία και διαχείριση ή οικονομικές υποθέσεις. Όλες αυτές οι θέσεις εργασίας απαιτούν τουλάχιστον πτυχίο, αν και απονέμονται ορισμένες πρακτικές.
Θέλοντας να γίνετε ειδικός ξένων υπηρεσιών σημαίνει ότι το υπόβαθρο και η εκπαίδευση σας είναι σε μία από πολλές άλλες ειδικότητες καριέρας. Σε γενικές γραμμές, πρόκειται για τεχνολογία πληροφοριών, μηχανική κατασκευών, επιστήμη βιβλιοθηκών ή αγγλική εκπαίδευση, υγειονομική περίθαλψη, διεθνείς σπουδές, ασφάλεια και διοίκηση ή διαχείριση γραφείων. Για κάθε διαδρομή καριέρας, το DOS απαιτεί ένα συγκεκριμένο ελάχιστο ποσό εκπαίδευσης και εμπειρίας. Αυτό ποικίλλει από αξιωματικούς γενικής υπηρεσίας που χρειάζονται απολυτήριο λυκείου και τριετή εργασιακή εμπειρία έως αξιωματικούς πόρων πληροφοριών που απαιτούν μεταπτυχιακό στη βιβλιοθήκη και την επιστήμη της πληροφορίας καθώς και μια σειρά άλλων προϋποθέσεων εμπειρίας.
Ο ιστότοπος DOS περιέχει λεπτομερείς περιγραφές θέσεων εργασίας για να βοηθήσει όσους θέλουν να γίνουν ειδικοί σε υπηρεσίες εξωτερικού να εντοπίσουν το κατάλληλο κομμάτι σταδιοδρομίας. Αφού ικανοποιηθούν οι εκπαιδευτικές απαιτήσεις, συχνά αναζητείται εμπειρία στον τομέα. Μόλις ικανοποιηθούν οι απαιτήσεις, οι υποψήφιοι πρέπει να υποβάλουν αίτηση για τη συγκεκριμένη θέση για την οποία πιστεύουν ότι είναι κατάλληλη, εφόσον πληρούν τις απαιτήσεις ιθαγένειας και είναι ηλικίας 20 έως 59 ετών.
Η τυπική αίτηση για ομοσπονδιακή απασχόληση, που ονομάζεται DS-1950, πρέπει να υποβληθεί για να γίνει ειδικός σε υπηρεσίες εξωτερικού. Αυτό είναι άμεσα διαθέσιμο και διαδικτυακά. Μόλις ολοκληρωθεί, ο πίνακας αξιολόγησης προσόντων DOS θα ελέγξει τις αναφορές και θα επαληθεύσει ότι όλες οι πληροφορίες στην εφαρμογή είναι αληθείς. Στους βετεράνους και σε εκείνους με επάρκεια ξένων γλωσσών παρέχεται προτιμησιακή μεταχείριση.
Μια γραπτή και προφορική εξέταση ακολουθεί αυτήν την αρχική ανασκόπηση. Εάν επιτευχθεί επιτυχώς, οι υποψήφιοι θα εγγραφούν σε μητρώο υποψηφίων που έχουν εγκριθεί προσωρινά, οπότε πραγματοποιούνται ιατρικοί έλεγχοι και έλεγχοι ασφαλείας. Μόλις ξεπεραστούν αυτά τα τελικά εμπόδια, μια ομάδα δίνει το τελικό της προβάδισμα πριν ξεκινήσει η εκπαίδευση για να γίνει ειδικός ξένων υπηρεσιών.