Farmaceuta jest ważnym pracownikiem medycznym, który pomaga lekarzom, dentystom i weterynarzom poprzez wydawanie pacjentom odpowiednich leków. Niektórzy farmaceuci mogą również specjalizować się w badaniach farmaceutycznych lub w marketingu i sprzedaży określonych leków dla firmy. Wiele osób w tej dziedzinie pracuje w placówkach z lekami, oddziałami lub sklepami detalicznymi, a wiele innych pracuje w warunkach szpitalnych. Są specjalistami w swojej wiedzy na temat leków i muszą zawsze kontynuować swoją edukację w tej dziedzinie, ponieważ cały czas opracowywane są nowe leki.
Student farmakologii najpierw studiuje matematykę, biologię i chemię, a co najmniej uzyskuje tytuł licencjata nauk ścisłych, aby pracować jako farmaceuta. Ponadto w Stanach Zjednoczonych nie można legalnie pracować jako farmaceuta, chyba że uzyskasz stopień doktora farmacji (Pharm. D.) w szkole akredytowanej lub zatwierdzonej przez Radę Akredytacyjną ds. Edukacji Farmaceutycznej i zdasz dwa egzaminy licencyjne. Możesz dowiedzieć się, czy program aptek, który rozważasz, jest akredytowany, po prostu pytając, a jeśli masz wątpliwości, możesz skontaktować się z radą, aby zweryfikować poświadczenia.
W handlu detalicznym farmaceuta miesza leki, w razie potrzeby zamawia zaopatrzenie, może doradzać lekarzom w zakresie interakcji z lekami i wydaje leki osobom na receptę. Farmaceuta nie może podawać leków osobom bez recepty, chyba że są one legalnie sprzedawane bez recepty. Farmaceuci są również doskonałymi zasobami, jeśli przyjmujesz leki bez recepty i potrzebujesz porady, czy te leki będą kolidować z lekami na receptę. Są również odpowiedzialni za upewnienie się, że pacjenci rozumieją, jak prawidłowo stosować leki na receptę. Wielu farmaceutów prowadzi ewidencję pacjentów, którzy korzystają z tej samej apteki dla wszystkich swoich recept, aby mieć pewność, że żadne leki, które pacjent obecnie przyjmuje, nie kolidują z lekami nowo przepisanymi.
W warunkach szpitalnych farmaceuci pracują zasadniczo w ten sam sposób, przygotowując leki, oznaczając je do wysłania do odpowiednich pacjentów, doradzając lekarzom najlepsze leki, które nie kolidują z innymi oraz zamawiając potrzebne środki. Niektórzy farmaceuci szpitalni również wydają leki bezpośrednio pacjentom, ponieważ wiele szpitali posiada apteki detaliczne na miejscu.
Farmaceuta w środowisku badawczym może być odpowiedzialny za opracowywanie nowych leków, testowanie leków, podawanie leków do określonych testów lub badanie opracowanych leków pod kątem bezpieczeństwa i możliwych interakcji. Niektórzy współpracują z agencjami badawczymi, takimi jak amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA), w celu przeprowadzenia testów bezpieczeństwa leków, które czekają na zatwierdzenie bezpieczeństwa. Inni farmaceuci pracują dla firm farmaceutycznych lub prowadzą niezależne laboratoria.