Rękawiczki nielateksowe to rękawiczki jednorazowe wykonane z materiału innego niż lateks. Lateks jest tradycyjnie materiałem wybieranym na rękawiczki jednorazowe, ponieważ jest stosunkowo niedrogi i niezwykle elastyczny, dzięki czemu rękawice lateksowe są wygodne w noszeniu. Nosząc lateksowe rękawiczki, ludzie mogą wykonywać różnorodne zadania, tak jakby w ogóle ich nie mieli, a rękawice zapewniają ochronę bez utrudniania ruchu.
Problem z lateksowymi rękawiczkami polega na tym, że niektórzy ludzie są uczuleni na naturalną gumę lateksową. Reakcje na rękawiczki lateksowe mogą być różne, od łagodnego zapalenia skóry do trudności w oddychaniu, przy czym nasila się alergia na lateks z powodu zwiększonego stosowania produktów lateksowych do ochrony barierowej. Epidemia AIDS doprowadziła do eksplozji używania rękawiczek lateksowych i odpowiedniego wzrostu alergii na lateks wśród pracowników służby zdrowia i pacjentów. W rezultacie kilka firm zaczęło opracowywać alternatywy dla rękawic lateksowych.
Do produkcji rękawic nielateksowych można użyć kilku materiałów syntetycznych, w tym neoprenu, polichlorku winylu (PCW lub winyl) i nitrylu. We wszystkich przypadkach celem jest zapewnienie ochrony bariery bez ograniczania swobody ruchów. Wczesne rękawice nielateksowe były często nieco nieporęczne w użyciu i trudne do założenia, ale wiele firm rozwiązało ten problem, tworząc rękawiczki, które są łatwe do założenia i proste w użyciu.
Rękawiczki te mają jedną poważną wadę. Są one zwykle droższe niż rękawiczki lateksowe, co może powodować, że są one kosztownym produktem w przychodniach medycznych, apteczkach, karetkach pogotowia i szpitalach. Niektóre zakłady mają pod ręką mieszankę rękawic lateksowych i bezlateksowych, a pracownicy służby zdrowia wybierają rękawice najbardziej odpowiednie do danego zadania. Jeśli pracownik służby zdrowia ma alergię na lateks, używałby rękawic bezlateksowych, a także używałby ich u pacjentów z deklarowaną alergią na lateks.
Rękawiczki nielateksowe są dostępne w wielu kolorach, fakturach i rozmiarach. Wiele firm stara się używać bardzo charakterystycznych kolorów w swoich rękawiczkach, aby łatwo było je szybko zidentyfikować. Rękawiczki bezlateksowe można również przechowywać w innym miejscu, aby nie pomylić ich z rękawiczkami lateksowymi .
Kupując opakowania rękawiczek nielateksowych, dobrze jest upewnić się, że zapewniają one ochronę barierową i, jeśli to możliwe, przymierzyć parę rękawic. Rękawiczki powinny dobrze przylegać, ale nie ograniczać, a zakładanie rękawic powinno być łatwe, nie powodując rozdarcia lub rozdarcia.