Στη σύγχρονη εποχή, έχει γίνει το πρότυπο για τη ρύθμιση των πιάνων στο A440. Η νότα Α πάνω από τη μέση C είναι ρυθμισμένη έτσι ώστε να δονείται στα 440 Hz (440 δονήσεις ανά δευτερόλεπτο) και όλες οι άλλες νότες στο πιάνο είναι συντονισμένες σε σχέση με αυτήν τη νότα. Επειδή το A440 είναι ένα μετρήσιμο πρότυπο, όλα τα πιάνα στον κόσμο μπορούν να συντονιστούν στο ίδιο γήπεδο.
Αυτό δεν συνέβαινε πάντα. Στη δεκαετία του 1950, ο Διεθνής Οργανισμός Τυποποίησης υιοθέτησε το A440 ως την τυπική συχνότητα για τη νότα Α πάνω από το μεσαίο Γ, σε πιάνα και άλλα μουσικά όργανα. Με αυτό το διεθνώς αναγνωρισμένο πρότυπο γήπεδο, τα πιάνα σε όλο τον κόσμο μπορούν να συντονιστούν έτσι ώστε η ίδια νότα που παίζεται σε οποιοδήποτε ζευγάρι σωστά συντονισμένα πιάνα να ακούγεται το ίδιο.
Πριν από αυτό το αποδεκτό πρότυπο, τα πιάνα και άλλα μουσικά όργανα δεν είχαν κανένα κοινό τόνο για συντονισμό. Οι πίπες ή τα πιρούνια κουρδίσματος θα μπορούσαν συχνά να ποικίλλουν σε σημαντικό βαθμό, έτσι ώστε ακόμη και ένας μη εκπαιδευμένος μουσικός να μπορεί να ακούσει τη διαφορά μεταξύ δύο διαφορετικών πιάνων που παίζουν την ίδια νότα. Τα όργανα που παίζονται στον ίδιο χώρο θα συντονίζονταν στο ίδιο γήπεδο, συχνά στο πιάνο ή στο όργανο, αλλά η νότα Α σε ένα πιάνο μπορεί να δονείται στα 445 Hz, ενώ η Α σε πιάνο σε διαφορετική πόλη μπορεί να δονείται στα 425 Hz.
Με την ποιότητα των ηχογραφήσεων, είναι μεγάλο όφελος για τους audiophiles ότι τα πιάνα είναι όλα συντονισμένα στην ίδια νότα. Η απόπειρα να παίξετε μαζί με μια ηχογραφημένη παράσταση θα ήταν επώδυνη εάν το πιάνο στο CD ήταν συντονισμένο σε διαφορετικό γήπεδο από το πιάνο στο κρησφύγετό σας. Δύο πιανίστες που παίζουν ντουέτο σε διαφορετικά πιάνα μπορούν να αισθάνονται σίγουροι ότι τα όργανά τους θα ακούγονται καλά μαζί, γιατί όλες οι νότες τους θα έχουν τη σωστή φωνή.
Ο συντονισμός ενός πιάνου είναι μια λεπτή λειτουργία και απαιτεί έναν έμπειρο συντονιστή πιάνου. Είτε χρησιμοποιείτε ηλεκτρικό δέκτη είτε απλό πιρούνι, όλα τα πιάνα που συντονίζει θα έχουν το ίδιο βήμα, με τον τυπικό συντονισμό A440. Από αυτήν τη σημείωση, ένας ειδικευμένος συντονιστής πιάνου θα μπορεί να συντονίσει όλα τα υπόλοιπα πλήκτρα με το αυτί και, στηριζόμενος στο τυπικό βήμα της πρώτης χορδής, όλα τα πιάνα θα ακούγονται το ίδιο.