Η κινηματογραφική βιομηχανία συμμετέχει στη δημιουργία και διανομή ταινιών ως προϊόν. Αυτή η βιομηχανία είναι ένα παγκόσμιο φαινόμενο, αλλά ορισμένες χώρες έχουν μεγαλύτερο ρόλο στην παραγωγή από άλλες. Αυτός ο κλάδος απασχολεί γενικά έναν μεγάλο αριθμό ατόμων απευθείας μέσω της διαδικασίας παραγωγής και διανομής, και απασχολεί επίσης μεγάλο αριθμό ατόμων έμμεσα λόγω των χρημάτων που δαπανώνται για την παραγωγή ταινιών. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η κινηματογραφική βιομηχανία επικεντρώνεται στις ταινίες ως μέσο ψυχαγωγίας, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρησιμοποιήσει την ταινία και για εκπαιδευτικούς σκοπούς.
Από καλλιτεχνικής πλευράς, οι πιο ισχυροί άνθρωποι στη βιομηχανία του κινηματογράφου είναι γενικά οι σκηνοθέτες και οι σεναριογράφοι. Αυτοί οι άνθρωποι δεν φαίνονται στην οθόνη από το κοινό, επομένως δεν είναι πάντα γνωστοί, αλλά έχουν να κάνουν περισσότερο με τις οπτικές τεχνικές που χρησιμοποιούνται και την ιστορία μιας ταινίας από οποιονδήποτε άλλον. Παρά την τεράστια δύναμη που έχουν αυτοί οι άνθρωποι όταν βρίσκονται στα παρασκήνια, συχνά έχουν πολύ μικρή δύναμη στις δημιουργίες τους από επιχειρηματική σκοπιά.
Οι υπεύθυνοι της κινηματογραφικής βιομηχανίας στον τομέα της χρηματοδότησης και του μάρκετινγκ είναι γενικά οι παραγωγοί ταινιών. Αυτοί είναι οι άνθρωποι που μεριμνούν για τη δημιουργία της ταινίας και επιβλέπουν την πρόσληψη ταλέντων για τη δημιουργία του προϊόντος. Διαφορετικοί παραγωγοί έχουν διαφορετικά επίπεδα ισχύος στον κλάδο. Κάποιοι απλώς βοηθούν στη χρηματοδότηση και μπορεί να έχουν πολύ μικρή σχέση με την πραγματική δημιουργία μιας ταινίας, ενώ άλλοι αναλαμβάνουν πολύ πιο σημαντικό ρόλο στη διαδικασία. Μερικές φορές οι ταινίες έχουν πολλούς διαφορετικούς παραγωγούς, αν και συνήθως μόνο ένας ή δύο θα έχουν ουσιαστική εμπλοκή.
Η κινηματογραφική βιομηχανία απασχολεί ένα ευρύ φάσμα ανθρώπων που δεν τους έχει δει ποτέ το κοινό. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτοί οι άνθρωποι δεν βγάζουν πραγματικά πολλά χρήματα. Για παράδειγμα, σε οποιοδήποτε σκηνικό ταινιών πιθανότατα θα απασχοληθούν ορισμένα άτομα για να καθαρίσουν ή να φέρουν φαγητό στο καστ και το πλήρωμα. Αυτοί οι άνθρωποι είναι επίσης ένα μεγάλο μέρος της βιομηχανίας και στην πραγματικότητα υπερτερούν των υψηλότερων αμειβόμενων ατόμων, όπως ηθοποιοί και σκηνοθέτες, με σημαντική διαφορά.
Υπάρχουν ορισμένα μέρη όπως το Χόλιγουντ Καλιφόρνια και το Χονγκ Κονγκ που τείνουν να γίνουν κέντρα για την κινηματογραφική βιομηχανία. Ως αποτέλεσμα, πολλές χώρες παράγουν σημαντικά περισσότερες ταινίες από άλλες. Στη συνέχεια, αυτές οι χώρες θα διανείμουν τα προϊόντα τους στον υπόλοιπο κόσμο, μεταφράζοντας τις γλώσσες και κάνοντας ό, τι άλλο είναι απαραίτητο για να τις βοηθήσουν να πουλήσουν.