Exenteracja miednicy to poważna procedura chirurgiczna, która polega na usunięciu większości lub wszystkich narządów znajdujących się w okolicy miednicy. Jest zwykle zarezerwowany dla ciężkich, nawracających nowotworów, które nie reagują na drobne operacje, radioterapię lub chemioterapię. Jelito cienkie i grube są wyrównywane, aby ominąć miednicę i wydalić odpady przez otwory chirurgiczne w jamie brzusznej. Exenteracja miednicy jest najczęściej wykonywana u kobiet z rakiem szyjki macicy, chociaż kandydatem może być również pacjent płci męskiej z ciężkim rakiem prostaty lub odbytnicy.
Lekarze wyczerpują wszystkie inne możliwości leczenia raka przed rozważeniem wytrzeszczu miednicy. Rak szyjki macicy i inne nowotwory złośliwe w regionie, które utrzymują się pomimo agresywnego leczenia, są zwykle śmiertelne, a usunięcie narządów może być ostatnią nadzieją dla chorych. Istnieją trzy ogólne typy wyprostów miednicy: przednie, tylne i całkowite. Pęcherz moczowy, cewka moczowa i żeńskie narządy rodne są usuwane w przednim zabiegu, a odbytnica i narządy rodne są wycinane podczas operacji tylnej. Całkowite wytrzewienie polega na usunięciu wszystkich narządów, ścięgien, mięśni i tkanki tłuszczowej w okolicy miednicy.
Zabieg wykonuje się zwykle w ciągu około trzech godzin w znieczuleniu ogólnym. Chirurg wykonuje długie nacięcie wzdłuż podbrzusza i przystępuje do ostrożnego usuwania odpowiednich struktur. Po usunięciu pęcherza w jamie brzusznej powstaje otwór zwany stomią, który łączy się z nerkami, dzięki czemu mocz może być bezpośrednio wydalany z organizmu. Kolejna stomia do opróżnienia jelita grubego powstaje po usunięciu odbytnicy. Do każdej stomii są podłączone woreczki do zbierania odpadów.
Natychmiast po wytrzewieniu miednicy pacjent zostaje przyjęty do sali szpitalnej, aby lekarze i pielęgniarki mogli monitorować powrót do zdrowia. Zgłębnik żołądkowy jest zwykle wprowadzany, aby zapobiec przedostawaniu się pokarmu i płynów do jelit przez kilka dni. Pielęgniarki ubierają i czyszczą blizny pooperacyjne i stomii. Pacjent jest zazwyczaj instruowany, aby pozostał w łóżku przez około trzy dni, a następnie stopniowo zaczął chodzić, aby odbudować siłę. Większość pacjentów może wrócić do domu po około dwóch tygodniach od operacji.
Exenteracja miednicy może znacząco zmienić życie człowieka. Kobiety przestają miesiączkować i stają się bezpłodne, a wielu mężczyzn traci zdolność do erekcji. Worki na odpady muszą być noszone przez cały czas pod ubraniem i regularnie wymieniane. Dzięki praktyce, wsparciu i pozytywnemu nastawieniu osoba może nauczyć się pokonywać fizyczne ograniczenia i dostosowywać się do zmian stylu życia po operacji.