Bifid języczek to języczek, który jest rozwidlony lub rozdwojony. Języczek to struktura w tylnej części jamy ustnej, znajdująca się przed migdałkami, stanowiąca część podniebienia miękkiego. Rozszczepienie języczka może czasami wiązać się z problemami medycznymi, chociaż nie zawsze tak jest i nie jest z natury szkodliwe. Ta anatomiczna odmiana jest najczęściej identyfikowana w dzieciństwie podczas rutynowych badań lekarskich jamy ustnej.
Języczek jest rozszczepiony, gdy występują zmiany w rozwoju płodu, które prowadzą do niepełnego zespolenia zaangażowanych tkanek. W niektórych przypadkach wiąże się to ze stanem znanym jako podśluzówkowy rozszczep podniebienia, a także u osób z rozszczepem wargi i podniebienia. Języczek wydaje się być słabszy z powodu niepełnego rozwoju, a precyzyjny kształt widelca może się różnić w zależności od pacjenta.
Osoba z rozszczepioną języczkiem może być podatna na infekcje ucha i może rozwinąć się zaburzenia mowy, chociaż nie zawsze tak jest. Objawy te są zwykle wynikiem ukrytego podśluzówkowego rozszczepu podniebienia, a nie problemów z samą języczkiem. Niektóre badania wykazały również związek między tą wadą a tętniakami aorty brzusznej. Uważa się, że jest to spowodowane czynnikami genetycznymi, które mogą powodować objawy fizyczne, takie jak rozszczepione języczki, jednocześnie narażając ludzi na ryzyko problemów naczyniowych, takich jak tętniaki.
Niezwykłe jest rozpoznanie rozszczepionego języczka przy urodzeniu. Dziecko zwykle musi rosnąć i rozwijać się, zanim zmiana stanie się łatwo widoczna podczas badania fizykalnego, a rodzice nie powinni się denerwować, jeśli zmiany w kształcie języczka nie zostaną natychmiast zidentyfikowane. Kiedy pediatra lub dentysta rozpozna problem, może zalecić badania diagnostyczne, aby dowiedzieć się więcej i dowiedzieć się dlaczego, zwłaszcza jeśli istnieją inne anatomiczne zmiany, które mogą sugerować chorobę genetyczną.
Jeśli zalecane są dodatkowe badania, pomocne może być skonsultowanie się z doradcą genetycznym w celu omówienia wyników. Dziecko może mieć łagodną chorobę genetyczną, która powoduje konstelację powiązanych wariacji anatomicznych lub może istnieć poważniejszy problem. W takich przypadkach pomocna może być współpraca z doświadczonym profesjonalistą w celu uzyskania przydatnych informacji i porad. Rodzice powinni być świadomi, że skierowanie na badania genetyczne i poradnictwo niekoniecznie oznacza, że coś jest nie tak; lekarz może po prostu chcieć być po bezpiecznej stronie.