Wykazano, że choroba psychiczna u kobiet może prezentować się inaczej niż u mężczyzn, nie tylko pod względem wpływu na każdą płeć, ale także częstotliwości występowania niektórych zaburzeń. Niektóre choroby, takie jak zaburzenia odżywiania, występują częściej u kobiet. Inne, takie jak depresja poporodowa, dotykają wyłącznie lub prawie wyłącznie kobiety. Wiele powszechnych chorób psychicznych u kobiet ma związek z narodzinami dziecka, stresem społecznym i zdarzeniami pourazowymi.
Chociaż choroby psychiczne u kobiet mogą przybierać różne formy, jednym z bardziej znanych problemów jest depresja poporodowa. Ten stan zwykle rozwija się w ciągu pierwszych kilku miesięcy po porodzie, ale może również wystąpić po urodzeniu martwego dziecka lub poronieniu. Depresja poporodowa charakteryzuje się uczuciem smutku, beznadziejności i trudności w nawiązaniu więzi z nowym dzieckiem. Podobny stan, znany jako psychoza poporodowa, jest rzadką, ale potencjalnie niebezpieczną chorobą psychiczną. Zwykle rozwija się w ciągu pierwszych trzech tygodni po porodzie i może objawiać się poważną niezdolnością do nawiązania więzi z dzieckiem, halucynacjami oraz dziwnym lub agresywnym zachowaniem.
W niektórych przypadkach manifestacja choroby psychicznej u kobiet może również wpływać na nie fizycznie. Dotyczy to zwłaszcza zaburzeń odżywiania, takich jak jadłowstręt psychiczny, bulimia psychiczna i napadowe objadanie się. Pomimo tego, że schorzenia te mogą pojawiać się również u mężczyzn, są one najczęściej kojarzone z kobietami i mogą fizycznie wpływać na nie na różne sposoby, takie jak zmiany w cyklu menstruacyjnym oraz trudności lub niezdolność do poczęcia.
Choroba psychiczna u kobiet nie ogranicza się do ciąży i problemów związanych z ciałem. Na przykład kobiety są bardziej podatne na rozwój choroby afektywnej dwubiegunowej typu 2, co może skutkować epizodami depresji naprzemiennie z łagodną hipomanią i większą częstotliwością zmian nastroju. ADHD-PI (zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi – głównie nieuważny) to podtyp ADHD, który jest powszechny u kobiet i może objawiać się objawami skrajnej nieśmiałości, zapominania i niemożności skupienia się.
Ciężkie rodzaje chorób psychicznych u kobiet, takie jak schizofrenia i zaburzenie osobowości typu borderline (BPD), mogą objawiać się na wiele sposobów, różniąc się od mężczyzn. Ogólnie rzecz biorąc, kobiety ze schizofrenią mogą rozwijać bardziej romantyczne urojenia i silne wahania nastroju, ale rzadziej ulegają alkoholizmowi lub utracie popędu seksualnego. Chociaż objawy BPD są zwykle podobne u kobiet i mężczyzn, różnią się częstością – około 75% osób dotkniętych tą chorobą to kobiety.