Zespół policystycznych jajników jest częstym schorzeniem wśród kobiet w wieku od 15 do 40 lat. Występuje, gdy brak równowagi hormonalnej, wysoki poziom insuliny lub inny problem wpływa na produkcję jaj w jajnikach i prowadzi do rozwoju wielu torbieli lub ropni w narządach. Objawy mogą się znacznie różnić u różnych kobiet, ale najczęstszymi objawami zespołu policystycznych jajników są nieregularne miesiączki, przyrost masy ciała i niepłodność. W zależności od przyczyn, kobieta może również doświadczać nadmiernego owłosienia na ciele, wysokiego ciśnienia krwi i problemów z wątrobą. Większość pacjentów jest w stanie radzić sobie z objawami zespołu policystycznych jajników poprzez przyjmowanie leków i dokonywanie mądrych wyborów dotyczących stylu życia.
Zaburzenia miesiączkowania są zwykle najłatwiejszymi do zidentyfikowania objawami zespołu policystycznych jajników. Wiele kobiet z tym schorzeniem ma dłuższe niż przeciętne cykle miesiączkowe, co najmniej od 35 do 40 dni między miesiączkami. Niektórzy pacjenci mają tylko kilka okresów w roku, a niektórzy przestają miesiączkować całkowicie na miesiące lub lata. Kiedy pojawiają się miesiączki, mogą być bardzo lekkie lub bardzo obfite. Ponieważ wpływa to na produkcję jaj, wiele kobiet pozostaje bezpłodnych.
Kobiety z zespołem policystycznych jajników zazwyczaj mają podwyższony poziom androgenów i innych hormonów męskich. W rezultacie kobieta może doświadczać niezwykłych i szybkich wzorców wzrostu włosów na twarzy i ciele. Ponadto łysienie typu męskiego i zmniejszenie rozmiaru piersi są objawami zespołu policystycznych jajników u niektórych pacjentek. Niektóre kobiety doświadczają znacznego przyrostu masy ciała i uporczywego, silnego trądziku na twarzy i klatce piersiowej.
Inne objawy zespołu policystycznych jajników mogą obejmować bezdech senny, cukrzycę, wysokie ciśnienie krwi i wysoki poziom cholesterolu. Takie objawy są zwykle uważane za powikłania przyrostu masy ciała i otyłości związane z chorobą podstawową. Problemy z cholesterolem i ciśnieniem krwi mogą potencjalnie prowadzić do choroby wieńcowej, zawału serca lub udaru mózgu, niezależnie od wieku pacjenta.
Kobieta, u której występują objawy zespołu policystycznych jajników, powinna skonsultować się ze swoim lekarzem, aby poznać różne opcje leczenia. Specjalista może ocenić objawy fizyczne oraz wykonać badania krwi i moczu, aby sprawdzić nierównowagę hormonalną. Diagnostyczne testy obrazowe służą do badania jajników.
Opieka medyczna jest nastawiona na łagodzenie określonych objawów. Często przepisuje się leki przeciwtrądzikowe i kremy do depilacji, aby poprawić wygląd fizyczny kobiety, a tabletki antykoncepcyjne mogą pomóc w regulowaniu miesiączki. Terapia hormonalna, specjalistyczna dieta i regularne ćwiczenia są ważne dla kontrolowania wagi i zmniejszenia ryzyka problemów z sercem. Niepłodność nie zawsze jest uleczalna, ale pacjentka może zdecydować się na zabieg chirurgiczny w celu usunięcia torbieli i zwiększenia jej szans na zajście w ciążę.