Rak mózgu z przerzutami jest formą nowotworu, który powstaje w innym miejscu ciała i rozprzestrzenia się do mózgu. Historycznie rzecz biorąc, przerzuty do mózgu były w większości przypadków śmiertelne, ze względu na delikatność związaną z leczeniem nowotworów mózgu. Postępy w leczeniu raka i neurochirurgii zwiększyły przeżywalność osób z przerzutowym rakiem mózgu, ale nadal jest to bardzo poważna diagnoza, która wymaga podjęcia natychmiastowych działań w celu uzyskania najlepszego rokowania.
Aby rak dotarł do mózgu, musi przejść przez krwioobieg. Raki płuc są szczególnie podatne na przerzuty do mózgu, chociaż inne rodzaje raka, w tym rak pęcherza i rak piersi, mogą również rozprzestrzeniać się do mózgu. Ponieważ guz pochodzi z innego miejsca w ciele, a nie w samym mózgu, przerzutowy rak mózgu jest czasami określany jako „wtórny rak mózgu”. Prawdopodobieństwo rozwoju przerzutowego raka mózgu jest około 10 razy większe niż samodzielnego pojawienia się guza w mózgu.
Osoby z przerzutowym rakiem mózgu na ogół mają objawy neurologiczne, których charakter może się różnić w zależności od umiejscowienia nowotworu. Niewyraźna mowa, dezorientacja, słaba koordynacja, utrata pamięci, problemy ze wzrokiem i utrata mowy mogą wystąpić w przypadku przerzutowego raka mózgu. Pacjenci, u których wystąpią te objawy, będą na ogół proszeni o poddanie się badaniom obrazowania medycznego, aby lekarze mogli zobaczyć, co dzieje się w mózgu, a badania te ujawnią obecność guza.
Istnieje kilka metod leczenia przerzutowego raka mózgu. W niektórych przypadkach możliwe jest usunięcie guza, co odciąży mózg i zmniejszy ryzyko rozprzestrzeniania się. Po zabiegu pacjent może przejść chemioterapię lub radioterapię w celu zabicia samoistnych komórek rakowych. W innych przypadkach operacja może nie być opcją, w którym to przypadku zostanie zastosowana radioterapia celowana lub radioterapia całego mózgu w celu powstrzymania wzrostu guza.
Nieleczony rak mózgu z przerzutami może być śmiertelny w ciągu kilku tygodni. Ten rak porusza się szybko i agresywnie, dlatego ważne jest, aby we wczesnych stadiach zgłosić się do lekarza w sprawie objawów neurologicznych, aby guz mógł zostać zidentyfikowany, zanim zdąży się dalej rozprzestrzenić. Osoby chore na raka są często szczególnie wyczulone na możliwość rozprzestrzeniania się nowotworu, a ich rutynowe kontrole lekarskie mogą obejmować badania przesiewowe pod kątem wczesnych oznak przerzutów.