Η φλούδα σαλικυλικού οξέος είναι ένας τύπος χημικού peeling που συνήθως χρησιμοποιείται για τη βελτίωση της εμφάνισης και της κατάστασης του δέρματος του προσώπου. Όπως και με άλλες τέτοιες χημικές θεραπείες, οι φλούδες σαλικυλικού οξέος εφαρμόζονται στο δέρμα, αφήνονται για ένα χρονικό διάστημα και στη συνέχεια αφαιρούνται. Στη συνέχεια, τα κατεστραμμένα ανώτερα στρώματα του δέρματος συνήθως ξεφλουδίζουν τις επόμενες ημέρες και αντικαθίστανται από ένα νεότερο, πιο λείο δέρμα. Μια φλούδα σαλικυλικού οξέος χρησιμοποιείται συχνά για τη θεραπεία της ακμής, τη βελτίωση της εμφάνισης των λεπτών γραμμών και των ρυτίδων, τον καθαρισμό των πόρων και τη βελτίωση του τόνου και της υφής του δέρματος. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στην εξισορρόπηση της παραγωγής λιπαρών ουσιών στο δέρμα.
Το σαλικυλικό οξύ είναι ένας τύπος συνθετικού οξέος που ταξινομείται ως βήτα υδροξυοξύ. Όπως η ασπιρίνη, ή το ακετυλοσαλικυλικό οξύ, συντίθεται από το φλοιό μιας ιτιάς και είναι παρόμοιο σε χημική δομή. Επίσης, όπως η ασπιρίνη, το σαλικυλικό οξύ έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, καθιστώντας αυτό το φλοιό λιγότερο πιθανό από άλλα να αφήσει το δέρμα ερεθισμένο και φλεγμονώδες μετά τη θεραπεία.
Τα άτομα με ακμή, λιπαρό δέρμα ή ακόμα και ευαίσθητο δέρμα μπορεί να επωφεληθούν περισσότερο από μια φλούδα σαλικυλικού οξέος παρά από έναν άλλο τύπο λόγω των μοναδικών χημικών ιδιοτήτων του. Το σαλικυλικό οξύ είναι διαλυτό σε λάδι, γενικά επιτρέποντάς του να διεισδύσει και να αφαιρέσει στρώματα λαδιού στο δέρμα. Αυτό επίσης τυπικά επιτρέπει στο οξύ να διεισδύσει βαθύτερα στο δέρμα και να καθαρίσει τους πόρους, μειώνοντας συχνά την ποσότητα ακμής στο δέρμα ενός ατόμου. Επίσης, οι αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές του επιτρέπουν γενικά ακόμη και σε άτομα με ευαίσθητο δέρμα να ανέχονται μια φλούδα σαλικυλικού οξέος.
Πριν από την απολέπιση σαλικυλικού οξέος, το δέρμα τυπικά καθαρίζεται επιμελώς. Το σαλικυλικό διάλυμα στη συνέχεια εφαρμόζεται και συνήθως αφήνεται στο δέρμα για δέκα έως 15 λεπτά. Στη συνέχεια, το όξινο διάλυμα αφαιρείται και μια κρέμα, λοσιόν ή κρύα κομπρέσα μπορεί να εφαρμοστεί στο δέρμα για να ανακουφίσει κάθε ενόχληση που μπορεί να αισθάνεται το άτομο.
Μετά τη θεραπεία με φλούδα σαλικυλικού οξέος, το δέρμα ενός ατόμου μπορεί να φαίνεται κόκκινο και να αρχίσει να ξεφλουδίζει. Τις λίγες ημέρες μετά τη θεραπεία, τα ανώτερα στρώματα του δέρματος συνήθως ξεφλουδίζουν ή ξεφλουδίζουν. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, συνιστάται ο ασθενής να αποφεύγει όσο το δυνατόν περισσότερο τον ήλιο και να εφαρμόζει πάντα αντηλιακό, επειδή το νεότερο, φρέσκο δέρμα είναι πιο επιρρεπές σε βλάβες από τον ήλιο. Ο ασθενής θα πρέπει επίσης γενικά να αποφεύγει το κάπνισμα καθώς αυτό μπορεί να ερεθίσει το νέο δέρμα επίσης.