Το Mehndi είναι η τέχνη της εφαρμογής χέννας στο δέρμα για τη δημιουργία προσωρινών τατουάζ. Η λέξη mehndi σημαίνει “henna” στα Χίντι και η ίδια η τέχνη μπορεί να αναφέρεται ως mehendi, mehandi, al-henna ή απλά henna. Η πάστα χέννας είναι φυσική και εφαρμόζεται στο δέρμα χρησιμοποιώντας έναν κώνο mehndi. Μόλις η χέννα στεγνώσει και αφαιρεθεί, αφήνει πίσω της ένα σκούρο κόκκινο ή μαύρο λεκέ. Τα τατουάζ Henna είναι προσωρινά, αλλά μπορούν να διαρκέσουν έως και τρεις εβδομάδες.
Μια παραδοσιακή μορφή τέχνης σώματος, το mehndi προέρχεται από την Ινδία, τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική. Η παράδοση ξεκίνησε με την εφαρμογή χέννας για να μαλακώσει και να περιποιηθεί το δέρμα και αργότερα χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία τέχνης σώματος για ειδικές περιστάσεις, όπως φεστιβάλ ή γάμους. Η εφαρμογή της χέννας για τη δημιουργία προσωρινών τατουάζ έχει εξαπλωθεί από τότε σε όλο τον κόσμο και κερδίζει γρήγορα δημοτικότητα και στον δυτικό κόσμο.
Τα τατουάζ Henna δημιουργούνται χρησιμοποιώντας μια φυσική πάστα χέννας από χέννα, θάμνο Hawsonia inermis, θάμνο. Τα φύλλα και τα κλαδιά αλέθονται σε λεπτή σκόνη, η οποία είναι το κύριο συστατικό. Υπάρχουν πολλές συνταγές για την παρασκευή σκόνης χέννας και τα συστατικά που προστίθενται μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τον προμηθευτή ή τον κατασκευαστή.
Για να φτιάξει την πάστα χέννας, ο καλλιτέχνης mehndi αναμειγνύει τη σκόνη χέννας με νερό. Μερικοί καλλιτέχνες προτιμούν να προσθέσουν χυμό λεμονιού για να δημιουργήσουν έναν πιο σκούρο λεκέ. Η πάστα μεταφέρεται σε έναν κώνο mehndi, ο οποίος λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο όπως και μια τσάντα γλάσο. Η πάστα στη συνέχεια πιέζεται στο δέρμα και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία πολύπλοκων και περίτεχνων σχεδίων.
Η πάστα χέννας πρέπει να αφεθεί στο δέρμα για να στεγνώσει για τουλάχιστον 20 λεπτά. Οι ειδικοί προτείνουν ότι όσο περισσότερο μένει η πάστα στο δέρμα, τόσο πιο σκούρος θα είναι ο λεκές και τόσο περισσότερο θα διαρκέσει το τατουάζ. Η χέννα μπορεί να μείνει όλη τη νύχτα ή για μερικές ώρες για να δημιουργήσει ένα σκούρο κόκκινο λεκέ. Τα τατουάζ Henna μπορούν επίσης να γίνουν με μαύρη χέννα, αφήνοντας ένα λεκέ που μοιάζει πολύ με τα σύγχρονα τατουάζ. Η μαύρη χέννα, ωστόσο, περιέχει χημικές ουσίες και μπορεί να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση, οπότε η παραδοσιακή χέννα είναι μια πιο ασφαλής επιλογή.
Αυτή η μορφή τέχνης σώματος μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος και η ζωή του τατουάζ θα εξαρτηθεί από πράγματα όπως ο χρόνος εφαρμογής, η θερμότητα του σώματος και ο τόπος εφαρμογής του. Τα τατουάζ Henna μπορούν να διαρκέσουν έως και τρεις εβδομάδες, ειδικά σε περιοχές όπως οι παλάμες των χεριών ή τα πέλματα των ποδιών. Ένας γενικός κανόνας είναι ότι όσο πιο παχύ είναι το δέρμα, τόσο περισσότερο θα διαρκέσει το τατουάζ. Το Mehndi μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να λεκιάσει τις άκρες των δακτύλων ή τα νύχια, αλλά πρέπει να μεγαλώσει αν εφαρμοστεί στα νύχια.