Jedną z najczęstszych przyczyn ucisku kolan jest stan znany jako chondromalacja rzepki lub „kolano biegacza”, który wynika z błędów w ruchu rzepki. Rzepka może zsunąć się ze swojego normalnego toru podczas ruchu, jeśli mięśnie podtrzymujące, takie jak mięsień czworogłowy, są zbyt słabe, aby zamortyzować uderzenie. To znacznie zwiększa ryzyko ucisku u osób zaangażowanych w bardzo forsowną aktywność fizyczną, ponieważ stały nacisk w dużym stopniu męczy mięśnie nóg. Możliwe jest również pogorszenie Kolana Biegacza poprzez brak aktywności. Inne przyczyny ucisku kolan obejmują zapalenie stawów, skurcze mięśni i słabe krążenie krwi.
Kolano biegacza pojawia się, gdy rzepka ześlizguje się w obie strony, a nie płynnie nad rowkiem znajdującym się w pobliżu kości udowej. Powoduje to narastanie nacisku na obszar otaczający kolano, utrudniając poruszanie stawem. Ponadto tarcie wywołane nieprawidłowym ruchem powoduje zużycie chrząstki znajdującej się pod rzepką, co jeszcze bardziej utrudnia zginanie kolana. Niewłaściwe lub zdeformowane stawy mogą zwiększać ryzyko powstania kolana biegacza.
Siedzenie w pozycji z ugiętymi kolanami może odciąć krążenie do kolana, pogłębiając ból i ucisk powodowany przez kolano biegacza. Zmniejszone krążenie może prowadzić do drętwienia kolana lub uczucia obrzęku stawów. Te dwa objawy mogą również powodować uczucie ściskania kolana, chociaż nie wskazują one na żadne rzeczywiste napięcie kolana.
Kilka stanów, takich jak reumatoidalne zapalenie stawów, może powodować stan zapalny w kolanie. Zwiększony nacisk na chrząstkę i więzadła może prowadzić zarówno do ucisku, jak i bólu kolana. Z drugiej strony odwodnienie może przyczynić się do skurczów mięśni, które następnie utrudniają poruszanie kolanem. Chociaż ucisk często ogranicza się do mięśni otaczających staw, uczucie to może czasami rozciągać się na samo kolano.
Osoby mogą zapobiegać uciskowi w kolanie poprzez rozwijanie siły i wytrzymałości w grupach mięśni zaangażowanych w zginanie i prostowanie kolana. Regularne ćwiczenia nóg, takie jak bieganie lub jazda na rowerze, mogą znacznie zmniejszyć ryzyko ucisku kolan. Poprawa elastyczności tych mięśni może również pomóc w zapobieganiu skurczom i kolanie biegacza, dzięki czemu rozciąganie jest ważną rutyną przed i po jakiejkolwiek formie forsownej aktywności fizycznej. Osoby ze słabo uformowanymi stawami lub niedoborami mięśni mogą zdecydować się na noszenie podpór kolanowych lub obuwia ortopedycznego, aby złagodzić obciążenie kolana. W przypadku poważnych nieprawidłowości pacjenci mogą zdecydować się na operację korekcyjną.