Istnieją dwie najczęstsze przyczyny cienkiego nasienia: niska liczba plemników i niedobór fruktozy. Przyczyny tego pierwszego zależą albo od wieku mężczyzny, albo od jego aktualnego poziomu aktywności seksualnej. Żadna z tych przyczyn nie ma wpływu na ogólny stan zdrowia mężczyzny. Nawet jeśli niska liczba plemników jest przyczyną cienkiego nasienia, współczesna medycyna rozrodu nadal może dać mężczyźnie szansę spłodzenia dziecka.
Cienkie nasienie to stan charakteryzujący się wodnistym wyglądem nasienia, które może mieć inną teksturę niż poprzednio normalne nasienie. Pojawiając się nagle bez wyraźnego powodu, mężczyzna może pomyśleć, że jego obecność jest oznaką spadku płodności. W zdecydowanej większości przypadków przyczyną jest coś zupełnie innego.
Najczęstszą przyczyną cienkiego nasienia jest niedobór fruktozy. Prawie połowa wszystkich wytrysków składa się z fruktozy, cukru. Fruktoza dostaje się do ejakulatu przez pęcherzyk nasienny. Do stanu przyczynia się dieta uboga w cukier i/lub węglowodany. Można temu szybko zaradzić poprzez zwiększenie spożycia węglowodanów/cukru.
W okresie dojrzewania, młodości i średniej dorosłości cienkie nasienie jest oznaką regularnej aktywności seksualnej. Jądra potrzebują do 72 godzin na uzupełnienie nasienia. Codzienna masturbacja lub seks zmniejsza ilość nasienia dostępnego podczas każdego wytrysku. Chociaż liczba plemników mężczyzny jest w tym przypadku niższa, nie jest to w żaden sposób związane z niepłodnością u mężczyzn.
Bardzo rzadko zdarza się, aby mężczyzna doświadczał cienkiego nasienia z powodu całkowitej niepłodności. Większość mężczyzn, jeśli dożyją lat 80. lub 90., nadal ma zdolność rozrodczą do spłodzenia dziecka. Jednak wraz z wiekiem mężczyzn liczba plemników stopniowo spada nawet o 30-40%. Ten spadek może mieć zauważalny wpływ na wygląd i teksturę nasienia. Ta zmiana powinna dotyczyć tylko mężczyzny, który nie przekroczył wieku średniego.
Jeśli mężczyzna stale ma cienkie nasienie pomimo zmiany ilości aktywności seksualnej i/lub diety, konieczna może być konsultacja z lekarzem specjalizującym się w medycynie rozrodu. Jest to szczególnie ważne, jeśli ktoś stara się mieć dzieci. Jeśli lekarz wykryje niską liczbę plemników i/lub plemniki o niskiej ruchliwości, dalsze badania mogą być konieczne w celu ustalenia przyczyny.
Mężczyzna może nadal być w stanie spłodzić dziecko, jeśli cienkie nasienie jest spowodowane obniżoną płodnością poprzez sztuczne zapłodnienie. W tej procedurze żywotne plemniki są izolowane i wprowadzane bezpośrednio do macicy kobiety podczas owulacji. Ta procedura zwiększa szanse na zapłodnienie.