Chociaż kolekcjonerskie przypinki od dawna są popularnymi pamiątkami Disneya, dopiero w październiku 1999 roku Walt Disney Company wprowadziła to, co jest obecnie szalenie popularnym zjawiskiem handlu przypinkami Disneya.
Aby wziąć udział w zabawie polegającej na handlu przypinkami Disneya, wystarczy mieć coś do wymiany. W tym celu Disney udostępnia poręczny zestaw startowy, który składa się ze smyczy handlowej i czterech szpilek – zazwyczaj dwóch „pasażerów” i dwóch duplikatów. Smycz nosi się na szyi, a szpilki są następnie mocowane do smyczy w celu jej eksponowania. Nie trzeba jednak kupować zestawu startowego; smycze i szpilki można dokupić pojedynczo.
Szpilki i różne akcesoria hobbystów Disneya, takie jak smycze, dekiel z blokadą i ochronne gabloty, można kupić w niezliczonych kioskach z szpilkami i większości sklepów z pamiątkami w parkach i kurortach Disneya. Dla poważnego handlowca, który chce skompilować konkretną kolekcję, szpilki Disneya są również często dostępne w sklepach takich jak eBay. Te szpilki, które użytkownik chce zachować, a nie wymieniać, można przymocować do smyczy za pomocą śrub z blokadą, które bezpiecznie trzymają szpilkę i zapobiegają jej przypadkowemu wypadnięciu podczas spaceru przez tłumy w parkach lub potrącenia przez atrakcję. Piny do handlu najlepiej pozostawić z oryginalnymi rewersami, które można łatwo usunąć.
Aby wymienić piny, wystarczy podejść do innego gościa wyświetlającego piny lub członka Disney Cast i poprosić o wymianę. Gość może oczywiście odmówić, ale członkowie obsady Disneya w parkach lub kurortach muszą wymienić szpilki umieszczone na ich oficjalnej smyczy. W rzeczywistości są zobowiązani do dokonywania maksymalnie dwóch transakcji dziennie z danym gościem. Właściwa etykieta handlu przypinkami Disneya wymaga, aby nikt nie dotykał szpilek ani smyczy innych osób, a po uzgodnieniu wymiany szpilki są przekazywane z założonymi plecami. Oprócz noszenia szpilek na smyczy, goście mogą nosić szpilki na czapkach, kamizelkach lub szarfach. Członkowie obsady mogą nosić swoje szpilki na smyczy biodrowej, która jest kwadratem z płótna przypiętego do paska.
W latach, odkąd po raz pierwszy wprowadzono handel przypinkami Disneya, wyprodukowano tysiące projektów przypinek, w tym kilka przypinek z limitowanej edycji dostępnych osobno, jako zestawy lub część serii. Piny stanowiące część zestawu powinny być sprzedawane jako zestaw.
Same szpilki występują w wielu stylach, kształtach i rozmiarach, prezentując niemal każdy wyobrażalny aspekt doświadczenia Disneya, od głównych atrakcji przez dość niejasne postacie Disneya po Myszkę Miki z logo drużyny baseballowej Major League. Niektóre szpilki mają specjalne elementy konstrukcyjne, takie jak zwisające, przymocowane gumowe elementy, ruchome elementy, które się ślizgają lub obracają, a nawet migające światła. Przypinki upamiętniające święta są bardzo popularne wśród miłośników handlu przypinkami Disneya, którzy spędzają określone wakacje w parku. Każda szpilka jest opatrzona tylną pieczęcią, która zawiera informacje o prawach autorskich, produkcji i inne szczegóły tej konkretnej szpilki. Jeśli przypinka jest edycją limitowaną, na odwrocie pojawi się rozmiar edycji, a czasem indywidualny numer. Jeśli przypinka jest „niespodzianką” lub „tajemnicą”, tylna pieczęć również o tym wspomni.
Z pewnością szczególne znaczenie dla traderów pinów ma upragniony pin „Kontynuacja tradycji handlu pinami”, którego nie można kupić, ale można go zdobyć tylko za nagrodę. Liderzy członków obsady w Disneylandzie i Walt Disney World Resorts przyznają tę odznakę gościom, którzy „demonstrują pozytywną etykietę Disney Pin Trading i promują Disney Pin Trading” – czyniąc z niej ukoronowanie każdej kolekcji.