Το αιθέριο έλαιο γκρέιπφρουτ είναι το υπόλειμμα που παραμένει μετά τη συμπίεση της φλούδας ενός γκρέιπφρουτ. Αυτό το υπόλειμμα, ένα συμπυκνωμένο έλαιο, περιέχει ενώσεις αρώματος από τη φλούδα του γκρέιπφρουτ και συχνά χρησιμοποιείται στην αρωματοθεραπεία και άλλες ολιστικές πρακτικές. Το βοτανικό όνομα για το αιθέριο έλαιο γκρέιπφρουτ είναι Citrus racemosa. Είναι επίσης γνωστό ως Citrus maxima ή Citrus paradisi. Αυτό το λεπτό λάδι είναι ανοιχτό κίτρινο έως πρασινοκίτρινο και διατηρεί το άρωμα και τη γεύση του γκρέιπφρουτ.
Η μέθοδος συμπίεσης σφουγγαριών είναι η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη διαδικασία για την εξαγωγή του αιθέριου ελαίου από εσπεριδοειδή. Ο καρπός κόβεται κατά μήκος, ο πολτός αφαιρείται και ο φλοιός εμποτίζεται σε ζεστό νερό, ώστε να γίνει υγρός και εύκαμπτος. Στη συνέχεια, ο φλοιός πιέζεται έτσι ώστε οι χυμοί να συλλέγονται σε ένα σφουγγάρι. Πολλές φορές καθ ‘όλη τη διαδικασία, το σφουγγάρι πιέζεται προς τα έξω και το εκχύλισμα συλλέγεται σε ένα δοχείο. Το εκχύλισμα στη συνέχεια μεταγγίζεται για να διαχωριστεί το αιθέριο έλαιο από το νερό και άλλες ενώσεις.
Για κάθε τόνο (περίπου 907 κιλά) φρέσκων γκρέιπφρουτ, μπορούν να εξαχθούν 1.5 λίβρες (0.06 κιλά) αιθέριου ελαίου. Η πλειοψηφία του αιθέριου ελαίου γκρέιπφρουτ προέρχεται από δέντρα γκρέιπφρουτ που καλλιεργούνται στην Καλιφόρνια, τη Βραζιλία και το Ισραήλ. Έχει μικρή διάρκεια ζωής και πρέπει να χρησιμοποιείται αρκετά γρήγορα πριν οξειδωθεί. Όταν φυλάσσεται σε ερμητικά κλειστό μπουκάλι σκούρου γυαλιού, σε δροσερό μέρος, εκτιμάται ότι το αιθέριο έλαιο γκρέιπφρουτ θα διατηρηθεί για ένα έως δύο χρόνια. Άλλα είδη αιθέριου ελαίου μπορούν να διατηρηθούν για έξι έως οκτώ χρόνια ή περισσότερο.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι χρήσης αιθέριου ελαίου γκρέιπφρουτ. Αυτά περιλαμβάνουν την προσθήκη μερικών σταγόνων σε λάδι μασάζ ή νερό μπάνιου, προσθήκη σε ένα διαχύτη ή ατμοποιητή ή την ενσωμάτωσή του σε κρέμες δέρματος ή κομπρέσες. Οι αρωματοθεραπευτές, οι φυσιοπαθείς και άλλοι ολιστικοί επαγγελματίες χρησιμοποιούν αιθέριο έλαιο γκρέιπφρουτ για μια ποικιλία θεραπειών.
Το αιθέριο έλαιο γκρέιπφρουτ πιστεύεται ότι ανακουφίζει από την κατάθλιψη και διευκολύνει την μυϊκή κόπωση και δυσκαμψία. Χρησιμοποιείται επίσης για να διευκολύνει τη νευρική εξάντληση και να ανεβάσει τη διάθεση ενός ατόμου. Αυτό το αιθέριο έλαιο προστίθεται μερικές φορές σε κρέμες και λοσιόν ως θεραπεία κυτταρίτιδας, για να θεραπεύσει και να αποτρέψει την ακμή και να τονώσει το δέρμα.
Υπάρχουν άλλα οφέλη για την υγεία που σχετίζονται με το αιθέριο έλαιο γκρέιπφρουτ. Έχει ιδιότητες που αναφέρεται ότι αυξάνουν την όρεξη, προάγουν την ούρηση για να κρατήσουν το σώμα απαλλαγμένο από τοξίνες και να προστατεύσουν τις πληγές από λοιμώξεις. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν λάδι γκρέιπφρουτ στα προϊόντα καθαρισμού τους επειδή λέγεται ότι είναι ένα εξαιρετικό απολυμαντικό με υπέροχο άρωμα εσπεριδοειδών.