Starsze projekty domów często wymagały bardzo wysokich sufitów, przede wszystkim w celu odprowadzenia gorącego powietrza z przestrzeni mieszkalnej. Obecnie sufity akustyczne nadal są popularnym wyborem w wielu biurach, firmach i szkołach.
Projektanci wnętrz poszukujący niedrogiego sposobu na obniżenie wysokości nowoczesnego pomieszczenia, a także wyciszenie otaczającego hałasu, opracowali sufity akustyczne. Siatka z metalowych pasków jest zawieszona na prawdziwym suficie pomieszczenia, a poszczególne panele z materiału dźwiękochłonnego są wrzucane do sekcji. Kanały grzewcze i chłodzące mogą być również ukryte za tymi sufitami, wraz z nieestetycznymi przewodami do oświetlenia sufitowego i rurami do instalacji wodociągowych.
Wykorzystanie sufitów akustycznych osiągnęło apogeum w latach 1960. i wczesnych 1980. XX wieku. W 1978 r. produkty zawierające azbest zostały zakazane do użytku domowego przez rządowe organy regulacyjne, co wpłynęło na produkcję i montaż większości używanych wówczas paneli akustycznych. Wielu właścicieli domów zatrudniało specjalnie przeszkolonych wykonawców, którzy usuwali starsze sufity akustyczne z ich domów. Niektórzy przywrócili sufity do ich pierwotnych wymiarów, inni wybrali inne panele bez azbestu. Typowe sufity z teksturą „popcorn” również wypadły z mody wraz z pojawieniem się bardziej stylizowanych paneli.
Sufity akustyczne pomagają tłumić dźwięki między podłogami i można je pomalować w celu dopasowania do wystroju pomieszczenia. Wadą tradycyjnych sufitów akustycznych są zacieki z przecieków dachowych. Gromadząca się woda może spowodować pofałdowanie lub nieoczekiwane wypadnięcie pojedynczego panelu. Zaschnięte plamy wodne mogą być bardzo nieestetyczne, ale leczenie wybielaczem lub specjalnym panelem akustycznym wzmacniającym może pomóc. Wymiana pojedynczego panelu w tym typie sufitu nie jest szczególnie trudna, więc właściciele domów zawsze mogą zmienić wykończenie stiukowe na błyszczące lub szorstkie.
Jednym z popularnych zastosowań sufitów akustycznych jest natychmiastowa naprawa nieatrakcyjnych pomieszczeń. Zamiast kosztownej renowacji zniszczonego sufitu, w ciągu kilku godzin można zainstalować kratkę i upuścić płytki akustyczne. Specjalne panele do oświetlenia fluorescencyjnego, które pasują do wymiarów pojedynczej kratki, można również podłączyć w kilka minut i upuścić na miejsce. Obniżenie wysokości sufitu tradycyjnymi technikami budowlanymi może zająć wiele dni na obramowanie, okablowanie i tynkowanie. Chociaż sufity akustyczne są oskarżane o zbyt szybką naprawę, system paneli podwieszanych, który reprezentują, jest nadal używany jako niedroga alternatywa dla całkowitej renowacji.