Wybierając odświeżacz powietrza w sprayu, najlepiej zastanowić się, czy posłuży on do maskowania nieprzyjemnych zapachów, czy po prostu do uprzyjemnienia pomieszczenia. Niektóre zawierają środki dezynfekujące, które zabijają bakterie w kontakcie, aby odkazić powierzchnie i odświeżyć, a inne neutralizują bakterie unoszące się w powietrzu. Ostatnie badania sugerują, że niektóre substancje chemiczne w tych produktach mogą powodować niekorzystne skutki dla zdrowia. Naturalny odświeżacz powietrza może być dobrym wyborem dla osób z alergią lub poszukujących ekologicznej alternatywy.
Do maskowania zapachów wystarczy zapachowy odświeżacz powietrza w sprayu, jeśli zapach nie jest zbyt silny. Producenci wytwarzają takie odmiany jak kwiaty, przyprawy, świeża pościel i zapachy deszczu. Pachnący spray nie rozwiąże źródła nieprzyjemnego zapachu, a jedynie go zakryje. Aby całkowicie usunąć nieprzyjemny zapach, cokolwiek go powoduje, należy go umyć lub zebrać. Zapachowe spraye mogą pomóc uwydatnić już oczyszczony obszar, sprawiając, że będzie dobrze pachniał.
Odświeżacz powietrza w sprayu zawierający środek dezynfekujący zabija bakterie w kontakcie. Działa jako eliminator zapachów i pozbywa się źródła nieprzyjemnych zapachów. Spraye dezynfekujące są przydatne w łazienkach i salach chorych, gdzie rozprzestrzenianie się bakterii jest problemem. Mogą zawierać etanol lub wybielacz i są zwykle nakładane za pomocą aerozolu lub sprayu z pompką i pozostawiane do wyschnięcia.
Odświeżacze powietrza neutralizujące wychwytują substancje drażniące powodujące nieprzyjemny zapach w powietrzu lub na tkaninach i zamykają je w kapsułkach, dzięki czemu nie można ich wykryć. Popularne marki mogą zawierać hydroksypropylo-beta-cyklodekstrynę (HPßCD), naturalnie występującą cząsteczkę skrobi, która tworzy barierę wokół substancji drażniących powodujących nieprzyjemny zapach. Ten rodzaj produktu jest generalnie nieplamiący i bezpieczny do stosowania na tapicerce, która może być trudna do utrzymania w świeżości i ma tendencję do pochłaniania zapachów.
Badanie z 2007 roku wykazało, że typowy odświeżacz powietrza w sprayu zawiera ftalany, substancję chemiczną, która może zaburzać hormony i jest szczególnie uciążliwa dla małych dzieci i nienarodzonych niemowląt. Wiele z badanych produktów nie zawierało wykazu substancji chemicznej na etykiecie. Chociaż narażenie na działanie substancji chemicznej jest znikome, zaleca się stosowanie odświeżacza powietrza w sprayu z najmniejszą ilością ftalanów.
Naturalne alternatywy dla chemicznych odświeżaczy powietrza w sprayu obejmują sodę oczyszczoną, ocet, cytrusy i zeolity. Sodę oczyszczoną można umieścić w lodówce, aby wyeliminować zapachy pozostawione przez mocne lub zepsute potrawy lub posypać dywan przed odkurzaniem. Ocet jest pomocny jako środek czyszczący, a miska pozostawiona na noc spowoduje, że znikną zapachy gotowania lub dymu. Cytrusy to popularny, przyjemny zapach i dezodorant. Zeolity to minerały wulkaniczne, które pochłaniają zanieczyszczenia i mogą być naładowane światłem słonecznym, co czyni je ekonomiczną i zdrową alternatywą do usuwania nieprzyjemnych zapachów.