Wspornik jest elementem architektonicznym zaprojektowanym do podtrzymywania ciężaru występu poziomego. Wspornik jest zatopiony głęboko w ścianie, aby zapewnić stabilność, dzięki czemu obciążony ciężarem nie spadnie ani nie skręci się. Wsporniki są używane w architekturze na całym świecie od tysięcy lat, z wieloma interesującymi przykładami w kulturach od Indii po Amerykę Środkową.
Wsporniki są nie tylko funkcjonalne, ale także dekoracyjne. W rzeczywistości w niektórych nowoczesnych projektach są one zaprojektowane tak, aby były całkowicie ozdobne, ze wsparciem konstrukcyjnym pochodzącym z innych obszarów budynku. Wsporniki mogą być wykonane z drewna, kamienia, cegły, metalu, a nawet materiałów takich jak włókno szklane i plastik, zwłaszcza jeśli są ozdobne. Składają się z mniej więcej trójkątnych bloków, przy czym przeciwprostokątna trójkąta jest odsłonięta, podczas gdy obie nogi są skierowane w stronę ściany, a występ wspiera wsporniki.
Historycznie wiele wsporników było rzeźbionych, czasem bardzo bogato zdobionych, roślinami, zwierzętami i innymi elementami dekoracyjnymi. Projektanci bawili się również trójkątnym kształtem, tworząc pewne wariacje, które zachowały wspierający charakter wspornika, a także uczyniły go bardziej interesującym wizualnie. Niektóre nowoczesne wsporniki są bardzo stylizowane, ponieważ projektanci mogą skupić się wyłącznie na formie i nie zajmować się funkcją. Wysoce dekoracyjna rzeźba jest nadal powszechna i popularna, chociaż konstrukcje o bardziej nowoczesnej estetyce mogą wykorzystywać bardziej okrojone wsporniki o mniej wybrednym wyglądzie.
Wspornik jest zasadniczo wspornikiem. Może być używany samodzielnie, w parze lub jako część rzędu wsporników, aby podeprzeć coś takiego jak balkon. W starożytnej technice zwanej wspornikami wsporniki były umieszczane na coraz większej wysokości i ochronie, aby przesunąć ścianę z pionu na łuk. Łuki wspornikowe były jedną z najwcześniejszych wersji łuku, a niektóre kultury przyjęły łuk i wykorzystały go do wykonania sklepień wspornikowych, zamkniętych galerii z łukami wspornikowymi dla wsparcia.
Chociaż pierwotnie zaprojektowane do zastosowań architektonicznych, wsporniki zostały również przystosowane do produkcji mebli. W tym przypadku urządzenia są zwykle czysto dekoracyjne, dodając fakturę, styl i wizualne zainteresowanie takim dziełem jak szafka, pianino lub łóżko. Te elementy dekoracyjne można również wykorzystać do ukrycia dziurek od klucza, ukrytych przegródek i innych niespodzianek w meblu. Wiele firm dostarcza gotowe wsporniki do produkcji mebli i zastosowań budowlanych, a wiele z nich produkuje na zamówienie niestandardowe projekty ze specjalistycznych materiałów.