Jedną z najwcześniej kiełkujących na wiosnę traw ozdobnych jest trzcinnik. Ten członek rodziny Poaceae lub trawy zachwyca ogrodników i architektów krajobrazu swoją pionową formą architektoniczną. Często długowieczne, eleganckie kwiatostany lub łodygi kwiatowe utrzymują się przez całą zimę, nadając charakter jałowej, uśpionej przestrzeni ogrodu.
Trzcina piórkowa to wolno rozprzestrzeniająca się, tworząca kępy trawa wieloletnia, która ma łukowate, liniowe, płaskie liście, które zwykle mają długość od 18 do 36 cali (45 do 90 cm). Atrakcyjne liście są lekko błyszczące i średnio zielone. Długie liście zwykle szeleszczą pod wpływem wiatru lub lekkiego wiatru, nadając ogrodowi muzycznego charakteru. Ogólnie rzecz biorąc, gdy wieje wiatr — zwłaszcza w uśpionym ogrodzie — widok kołyszącej się trawy dodaje element ruchu do osiadłego krajobrazu.
Wznoszące się z kępy liści, wyprostowane łodygi często osiągają wysokość około 3 do 5 metra, ale w idealnych warunkach mogą wznosić się na wysokość 1 stóp (1.5 metra). Na końcach sztywnych, nierozgałęzionych pędów kwiatostany rosną w rozgałęzione, wąskie wiechy, które zwykle mają od 6 do 1.8 cm długości. Kwiatostany przy pierwszym otwarciu mają zazwyczaj miękki, srebrzysty beż. Zazwyczaj dojrzewają do brązu lub jasnofioletowo-brązowego od połowy do późnego lata i wczesnej jesieni.
Trawa ta występuje w niektórych częściach Europy i Rosji i jest szeroko rozpowszechniona w strefach umiarkowanych na półkuli północnej. Na wykresie odporności Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych większość szkółek wymienia go jako odporny w strefach od piątej do dziewiątej, ale ludzie w innych regionach z powodzeniem go podnieśli. Tam, gdzie jest odporna, hodowcy hodują ją jako bylinę, ale tam, gdzie nie jest odporna, ogrodnicy i architekci krajobrazu sadzą ją jako roślinę jednoroczną.
Ogólnie rzecz biorąc, trawa trzcinnikowa jest łatwa w uprawie. W swoim naturalnym środowisku rośnie na bagnach i wilgotnych lasach. Hodowcy zazwyczaj osiągają najlepsze wyniki, gdy podnoszą trawę na wilgotnej, bogatej w próchnicę glebie, w pełnym słońcu lub w półcieniu. Niektórzy hodowcy odnoszą sukcesy w uprawie w gorszych warunkach glebowych, ale zazwyczaj nie osiąga ona pełnego potencjału wysokości i masy. Wczesną wiosną lub późną zimą przed kiełkowaniem traw ogrodnicy powinni wyciąć zeszłoroczny przyrost.
Chcąc zbadać lub kupić trawę trzcinnikową, ogrodnik znajdzie ją na liście pod różnymi nazwami. Ogólnie jest znany jako Calamagrostis acutiflora, ale niektóre źródła wymieniają go jako Calamagrostis x acutiflora lub Calamagrostis x acutiflora ‘stricta’, co jest starszą nazwą. X oznacza, że jest to hybryda płciowa. co oznacza, że jest to skrzyżowanie gatunków lub rodzajów roślin.
Istnieje kilka odmian trawy trzcinnikowej. Jedną z najpopularniejszych jest C. x acutiflora, która jest naturalną hybrydą C. epigejos i C. arundinacea. Karl Foerster wprowadził ją do szkółkarstwa w 1950 roku i istnieje odmiana o nazwie „Karl Foerster”. Jest tak podobna do C. x acutiflora ‘stricta’, że niektóre szkółki i hodowcy mylą te dwie odmiany. Główna różnica polega na tym, że „Karl Foerster” nie sieje samoczynnie; dlatego nie jest to trawa inwazyjna.