Toxicodendron łączy łaciński rdzeń toxico oznaczający „trujący” i grecki korzeń dendron oznaczający „drzewo”. . W Stanach Zjednoczonych jest powszechny z wyjątkiem stanów Alaska i Hawaje, obszarów pustynnych i wzniesień powyżej 4,000 stóp (1,219 metrów).
Do grupy Toxicodendron należą dąb jadalny (Toxicodendron diversilobum), dąb jadalny atlantycki (Toxicodendron pubescens Mill.) bluszcz pospolity (Toxicodendron radicans (L.) Kuntze), który ma szereg podgatunków, zachodni (Toxicodendron rydbergii), i sumak trucizny (Toxicodendron vernix). Należą do rodziny Sumac, Anacardiaceae. Tak więc trujący bluszcz nie jest prawdziwym bluszczem, który należy do rodzaju Hedera, a trujący dąb nie jest prawdziwym dębem, który należy do rodzaju Quercus.
Ta grupa roślin powoduje ciężkie alergiczne kontaktowe zapalenie skóry zarówno u ludzi, jak iu psów, gdy wejdą w kontakt z nielotnym olejem, toksykodendrolem, zwanym również urushiolem, jeśli są podatne. Urushiol występuje również w roślinach, które według niektórych źródeł są niepowiązanymi gatunkami, w tym w japońskich drzewach laki i mango, i powodują podobne efekty. Termin rhus dermatitis jest również używany w odniesieniu do bluszczu jadowitego, sumaka jadowitego i zapalenia skóry trucizny dębowej. Około 50-70% ludzi zareaguje na przypadkowe narażenie, a w Stanach Zjednoczonych zapalenie skóry wywołane przez toksykodendron jest najczęstszą przyczyną kontaktowego zapalenia skóry.
To, co dzieje się z ludźmi, którzy mają kontakt z gatunkami Toxicodendron, zależy zarówno od ich podatności, jak i sposobu, w jaki następuje kontakt. Kontakt ze skórą u osób uczulonych na rośliny zwykle powoduje zmiany chorobowe w ciągu 12 do 48 godzin i może utrzymywać się przez kilka tygodni. Pierwsze zmiany są na ogół z kontaktu bezpośredniego, a późniejsze z kontaktu wtórnego. Jeśli jednak narażenie pochodzi z dymu spalonych roślin, może to mieć wpływ na oczy, płuca i drogi oddechowe, a jeśli pochodzi z leku homeopatycznego wykonanego z Toxicodendronu, może mieć wpływ na przewód pokarmowy.
Dzieci są upomniane rymowanym przypomnieniem „liści trzy: niech będą”, aby uniknąć dotykania trującego bluszczu i jego krewnych. Podczas gdy trujący bluszcz i trujący dąb często mają trzy listki, mogą mieć pięć, a nawet siedem. Trujący sumak ma charakterystycznie od siedmiu do 19 listków.